Microsoft in Occidental Petroleum sta podpisala rekordno pogodbo o certifikatih za CO2 v vrednosti več sto milijonov dolarjev, medtem ko se tehnološka panoga bori za izpolnitev svojih podnebnih obljub in hkrati reševanje naraščajočih potreb po energiji zaradi umetne inteligence.
Occidental, eden največjih proizvajalcev nafte v ZDA, bo Microsoftu v obdobju šestih let za nedoločeno vsoto prodal 500.000 CO2-certifikatov, so v torek sporočila podjetja.
Der größte Deal seiner Art ermöglicht Microsoft, CO2-Emissionen durch Bezahlung für die Entfernung und unterirdische Speicherung von CO2 durch Occidental auszugleichen.
Sporazum prihaja v času, ko Big Tech poskuša omejiti drastičen porast energetskih emisij zaradi širitve umetne inteligence. Microsoft je maja izjavil, da so njegove emisije od leta 2020 narasle za skoraj tretjino, večinoma zaradi gradnje podatkovnih centrov. Google je prav tako prejšnji teden priznal, da so njegove emisije od leta 2019 narasle za skoraj polovico zaradi gradnje energetsko intenzivnih infrastruktur za podporo umetne inteligence.
Microsoft se je zavezal, da bo do leta 2030 "negativen glede CO2", medtem ko si je Google zastavil cilj doseči ničelne neto emisije do leta 2030.
Uporaba CO2-certifikatov za dosego teh ciljev je bila v zadnjih letih intenzivno pregledana, saj obstajajo pomisleki glede preverjanja podatkov o količini CO2, odstranjenega z novimi projekti. Vsak certifikat naj bi predstavljal eno tono izognjenih ali iz atmosfere odstranjenih toplogrednih plinov.
V svojem dogovoru z Microsoftom pričakuje Occidental, da bo svoje s neposrednim lovljenjem zraka (DAC) generirane certifikate prodajal ceneje od trenutne tržne cene, ki znaša približno 1.000 dolarjev na tono.
Kritiki trdijo, da je DAC, nastajajoča tehnologija, predraga in porabi preveč energije glede na količino CO2, ki jo je mogoče zajeti v dosedanjih projektih.
Occidental je četrti največji proizvajalec nafte in plina v ZDA po količini, vendar je v zadnjih letih hitro razširil svoje poslovanje na področju upravljanja s CO2 ob predpostavki, da bo zajemanje in shranjevanje toplogrednih plinov vse bolj potrebno za obvladovanje globalnih temperatur.
To rastoče podjetje Occidental omogoča prodajo certifikatov, povezanih z zajetim CO2. Septembra je podjetje podpisalo podoben dogovor z Amazonom za 250.000 certifikatov v obdobju desetih let.
Izvršni direktor Michael Avery je dejal, da je tehnološki sektor "prednostni sektor" za 1PointFive, hčerinsko podjetje Occidental za upravljanje CO2. Poudaril je, da bo primanjkovalo čiste energije za poganjanje sistemov umetne inteligence, kar bo zahtevalo "nabor rešitev", vključno s CO2 certifikati.
Obvestilo je zmaga za Occidental, saj želi pridobiti podporo za svoj prehod v smeri DAC. Mednarodna agencija za energijo je izjavila, da bo ta tehnologija igrala "pomembno in rastočo vlogo", vendar do zdaj še ni bila demonstrirana v velikem obsegu. Trenutno odstranjuje le delček od 37 milijard ton letnih emisij CO2, povezanih z energijo.
Klimatski strokovnjaki se strinjajo, da bi bilo treba CO2 certifikate uporabljati le za izravnavo emisij, ki jih je težko odpraviti, kot so tiste, ki nastanejo pri določenih industrijskih procesih, na primer pri proizvodnji jekla.
Certifikati podjetja Microsoft bodo izhajali iz prvega DAC-projekta podjetja Occidental, Stratos, v Zahodnem Teksasu, ki bo ob začetku obratovanja prihodnje leto največja tovrstna naprava na svetu. Projekt se razvija v sodelovanju s podjetjem BlackRock, ki je novembra investiralo 550 milijonov dolarjev.
Najnovejše ocene S&P Global določajo stroške za DAC certifikate na približno 800 do 1.200 dolarjev na tono CO2, visoko ceno, zaradi katere je trenutno sklenjenih le malo velikih pogodb. Podjetje 1PointFive pričakuje, da bodo delovali po ceni od 400 do 630 dolarjev na tono.
Avery je pojasnil, da CO2, ki je povezan z Microsoftovo certifikacijo, ne bo uporabljen za pridobivanje večje količine nafte s tehniko povečane naftne izterjave (EOR), čeprav je priznal, da bi se lahko v prihodnosti za ta namen uporabljal CO2, ki ga zajame Stratos. Occidentalova ekspertiza na področju EOR, spornega postopka, je podjetju omogočila, da vstopi v poslovanje z upravljanjem CO2.
