Oglasna skupina WPP se nahaja v zaključnih pogajanjih o prodaji svojega večinskega deleža v finančnokomunikacijski družbi FGS Global zasebni kapitalski skupini KKR za približno 800 milijonov dolarjev. Po navedbah treh oseb, seznanjenih z razgovori, bi lahko sporazum bil oznanjen že v sredo, ko bo WPP predstavil svoje naslednje finančne rezultate.

V okviru načrtovanega posla bo WPP prodal svoj 50,5-odstotni delež v FGS za približno 800 milijonov dolarjev, s čimer bo podjetje vrednoteno na približno 1,6 milijarde dolarjev. KKR bo svoj delež povečal z približno 30 odstotkov na okoli 80 odstotkov, preostali deleži pa bodo v lasti partnerjev in menedžmenta podjetja.

Viri blizu dogovora so poudarili, da je pomembno, da partnerji še naprej ohranijo del lastniškega kapitala, da bi imeli spodbudo za ostanek. Vendar pa v torek še ni bil dosežen končni dogovor. WPP in KKR se nista želela izreči.

FGS Global je nastala iz združitve londonskega podjetja Finsbury, frankfurtskega Hering Schuppener in v Washingtonu DC sedeče Glover Park Group. Podjetje ima skoraj 30 pisarn po vsem svetu in oskrbuje več kot 1.600 strank. Preteklo leto je skupina dosegla približno 450 milijonov dolarjev prihodkov ter približno 95 milijonov dolarjev dobička pred obrestmi, davki, amortizacijo in deprecijacijo (EBITDA).

Z nakupom FGS računa KKR na nadaljnjo širitev poslovanja ter da bo v prihodnjih letih našel kupca ali odšel na borzo. Panoga finančnih komunikacij trenutno doživlja val konsolidacije, saj podjetja, ki so bila prej osredotočena na domači trg, želijo združiti svoje storitve in ponuditi celovito pokritost za vodilne menedžerje, koncerne in finančne skupine.

Nicht alle Übernahmen in dieser Branche verliefen jedoch reibungslos. Die Private-Equity-Gruppe CVC hatte nach ihrem Investment in den FGS-Konkurrenten Teneo im Jahr 2019 mit Schwierigkeiten zu kämpfen, als zwei der drei Gründer während der Pandemie nach einer Serie von Skandalen innerhalb weniger Monate abrupt ausschieden.

Vendar niso bili vsi prevzemi v tej panogi brez težav. Skupina zasebnega kapitala CVC se je soočila s težavami po svoji naložbi v konkurenta FGS podjetje Teneo leta 2019, ko sta med pandemijo dva od treh ustanoviteljev po nizu škandalov v nekaj mesecih nenadoma odšla.

Prodaja FGS poteka le nekaj dni po imenovanju Philipa Jansena za novega predsednika WPP. To imenovanje, o katerem je prva poročala Financial Times, bo verjetno vodilo do ponovnega pregleda prihodnje strategije podjetja. Jansen ima obširne izkušnje na poslovnem področju, med drugim pri BT in Worldpay.

Dogovor bo okrepil finančni položaj oglasnega omrežja, ki je bilo v zadnjih mesecih pod drobnogledom, saj je v primerjavi s konkurenti, kot je francoski Publicis, dosegalo relativno slabše rezultate. Hkrati bo dogovor ponovno sprožil razprave o tem, ali delniški tečaj WPP v celoti odraža vrednost njenih različnih poslovnih področij, ki po vsem svetu pokrivajo medije, marketing, PR in oglaševanje.

WPP se vse bolj uveljavlja kot tehnološko usmerjeno podjetje, ki za svoje stranke uporablja umetno inteligenco in podatkovno vodene storitve za hitrejše in učinkovitejše ustvarjanje ciljno usmerjenih kampanj.

FGS je bilo vse bolj obravnavano kot nepovezano z osnovnim poslom agencijskega omrežja, ki že vključuje Burson, eno največjih svetovnih podjetij za odnose z javnostmi, ter BCW in Hill & Knowlton pod vodstvom Coreyja duBrowe, nekdanjega vodje komunikacij pri Googlu. Druge agencije v omrežju, kot je Ogilvy, prav tako ponujajo storitve odnosov z javnostmi.

Financial Times je v začetku leta razkril, da je KKR pristopil k prevzemu večinskega deleža v FGS. Skupina zasebnega kapitala je pridobila približno 30 odstotkov podjetja v poslu, ki je Finsbury leta 2023 ovrednotil na približno 1,5 milijarde dolarjev. WPP je po tem poslu ostal večinski lastnik podjetja s približno 50,5 odstotka deleža, medtem ko so preostale deleže imeli zaposleni v FGS.

Dogovor bi lahko tudi za dve leti odložil načrte za uvrstitev podjetja na borzo. V tej zadevi svetuje WPP podjetje Goldman Sachs.