Jean-Marc Gallot, direktor podjetja Veuve Clicquot, že deset let stavi na strategijo, ki osvobaja šampanjec tradicionalnih priložnosti in ga spreminja v pijačo za vsakdanje trenutke. Ta pristop se navezuje na nekonvencionalno oglaševalsko kampanjo iz šestdesetih let, ki je šampanjec kombinirala s hamburgerjem.
Veuve Clicquot, del luksuznega koncerna LVMH, ne razkriva natančnih podatkov o uspešnosti svojih blagovnih znamk, vendar velja za enega največjih šampanjskih hiš na svetu in je, po navedbah Gallota, "z daleč največja šampanjska hiša v ZDA". Da bi nadaljeval z rastjo, želi Gallot pomnožiti priložnosti, pri katerih ljudje pijejo šampanjec.
Prihodnost šampanjca ne leži v tem, da je pijača za določene osebe in priložnosti," pravi Gallot. "Ogromna rastna priložnost za nas je v Severni Ameriki, Aziji in Afriki, pri ljudeh, ki so doslej šampanjec pili le ob formalnih priložnostih.
Ta pristop ni bil vedno sprejet v panogi, ki močno temelji na tradiciji. Pred osmimi leti je Veuve Clicquot uvedel linijo šampanjcev, ki jih je treba piti na ledu – inovacijo, ki je naletela na odpor pri puristih. Vendar pa Gallot ni bil impresioniran in je videl potencial za privabljanje novih skupin strank.
Gallot zagovarja slog vodenja, ki spodbuja „resno delo brez da se jemlješ preveč resno“. Ta pristop označuje spremembo v tradicionalnem, formalnem okolju sveta šampanjca, katerega proizvodnja je omejena na določeno regijo v Franciji.
Gallot, ki je kariero začel v luksuzni industriji in se šele kasneje posvetil vinu in žganim pijačam, poudarja pomen komunikacije in sodelovanja znotraj svoje ekipe. Naučil se je, kako pomembno je ostati odprt in prilagodljiv, še posebej v kriznih časih, kot med svojim časom pri Ferragamu v ZDA po napadih 11. septembra.
Eden od njegovih vsakodnevnih ritualov je stik z vinogradi, da bi spremljal razvoj grozdov. „Biti moraš izjemno radoveden in ponižen, da odkriješ to zgodbo in to strokovno znanje,“ pravi.
Industrija šampanjca se sooča z izzivom prilagajanja na podnebne spremembe, ki so spremenile vremenske in rastne cikle. Gallot poudarja, da mora biti panoga prilagodljiva in radovedna, da bi te spremembe čim bolje izkoristila.
V krajšem obdobju se industrija šampanjca sooča z upadom povpraševanja, potem ko je med pandemijo beležila dvoletni razcvet. Gallot ostaja optimističen in vidi trenutne izzive kot začasno prilagoditev.
„Odnos do časa je v industriji žganih pijač in vina povsem drugačen kot v modni industriji,“ pravi Gallot. „To nas uči, da stvari postavimo v perspektivo.“
