Tesla se v Nemčiji sooča z velikimi izzivi. Kljub težkim razmeram na trgu in naraščajočim protestom podjetje vztraja pri načrtih za širitev svoje edine evropske tovarne v Grünheidu pri Berlinu. "Trdno smo prepričani, da se bo trg znova okrepil. Vsekakor je vprašanje, kako hitro in kdaj," je za Deutsche Presse-Agentur povedal direktor tovarne André Thierig. Poudaril je tudi, da bo Tesla v širitev investirala več milijard evrov samo, če bodo jasni tržni signali to podpirali.

Trg z električnimi avtomobili je trenutno v zastoju. V prvih šestih mesecih tega leta je bilo v Nemčiji na novo registriranih 184.125 električnih vozil, med njimi 21.249 vozil Tesla. V enakem obdobju lani je bilo registriranih 220.244 električnih vozil, vključno s 36.384 vozili Tesla. To se odraža tudi v globalnih poslovnih rezultatih: Tesla je v drugem četrtletju zapored zabeležila upad dobička.

Načrtovano zmanjševanje delovnih mest pri Tesli vpliva tudi na tovarno v Grünheidu. „Naše načrtovanje na začetku leta je napovedovalo občutno večjo rast, ki pa se ni zgodila,“ je pojasnil Thierig. „400 delovnih mest smo precej hitro in neslišno zmanjšali z privlačnim programom odpravnin.“

Pozitivni signal Thierig vidi v proizvodnji za britanske otoke: „S tem, da zdaj oskrbujemo tudi trg vozil s volanom na desni v Združenem kraljestvu in na Irskem iz Berlina, imamo večji prodajni trg, do katerega lahko neposredno dostopamo.“

Širitev v Grünheide pa trenutno zastaja. Prva prošnja za okoljevarstveno dovoljenje v deželi Brandenburg je vložena, vendar se je zamaknila. Najprej gre za gradbena dela na obstoječih stavbah, za katera je deželni urad za okolje izdal začasno dovoljenje. Thierig pričakuje prvo delno dovoljenje septembra ali oktobra. Načrtovana sta še dva dodatna zahtevka, med drugim tudi za dovoljenje za novo tovarno.

Začetek leta je bil težaven.

Here is the translation of the heading to Slovene:

"Marec je prinesel napad na oskrbo z električno energijo v tovarni, kar je povzročilo skoraj enotedenski zastoj proizvodnje. Maja so okoljski aktivisti poskušali vdreti na območje Tesle. Junija je proizvodnja ponovno zastala – po navedbah Tesle zaradi notranjih optimizacij. Proizvajalec avtomobilov je povečal avtomatizacijo: deli, ki so jih prej prevažali viličarji, se zdaj premikajo popolnoma samodejno.

Trenutno potekajo načrtovalna dela za novo tovorno železniško postajo, za katero je treba posekati gozd, ki je v lasti države. „Za nakup smo v pogovorih z gozdarstvom,“ je dejal Thierig. Finančni odbor deželnega zbora Brandenburga mora potrditi nakup – odprto ostaja, ali se bo to zgodilo še v tem mandatu. „Takrat bi imeli priložnost, da nakup morebiti zaključimo še letos.“

Tesla poudarja, da je bila poraba vode v tovarni z manj kot 500.000 kubičnimi metri v preteklem letu občutno pod dogovorjeno količino. Tesla porabi 1,8 kubičnega metra vode na avto, kar je manj od povprečja v industriji. "Tukaj gradimo električne avtomobile, nismo naftna rafinerija ali karkoli drugega," je Thierig kritično povedal glede protesta. Kljub temu protestni tabor v gozdu blizu tovarne ostaja.