Delnice britanske skupine stavnic Entain in konkurenta Flutter so v ponedeljek močno padle po pojavu govoric o možnem zvišanju davkov za podjetja na področju iger na srečo v prihajajočem proračunu. Entain, matična družba Ladbrokesa, je v zgodnjem trgovanju izgubila do 14 % svoje vrednosti, dan pa zaključila s padcem cene za 8 %. Flutter, poznan po blagovnih znamkah, kot sta Betfair in Paddy Power, je padel za 6 %, medtem ko sta podjetji Evoke in Rank izgubili 14,3 % oziroma 3,2 %. Skupno so podjetja na ta dan izgubila približno 2,4 milijarde funtov tržne kapitalizacije.
Negotovost je nastala zaradi poročil, da kanclerka Rachel Reeves razmišlja o možnem povišanju davkov do 3 milijarde funtov za igralniško industrijo. Ti načrti temeljijo na predlogih miselnih centrov, kot je Inštitut za raziskave javne politike (IPPR), ki predlaga podvojitev dajatev za stavnice na lokaciji na 30 % in povečanje davkov za spletne igralnice s 21 % na 50 %. IPPR to utemeljuje z naraščajočimi škodami zaradi iger na srečo, ki po študiji Komisije za igre na srečo zajemajo 2,5 % odraslega britanskega prebivalstva – bistveno več kot prej ocenjenih 0,3 %.
Kljub padanju delniških tečajev je Reeves poskušala razpršiti strahove. „Ponosni smo na podjetja, ki se odločijo vlagati v Združenem kraljestvu in ustvarjati delovna mesta,“ je povedala na mednarodnem investicijskem vrhu v Londonu. Poudarila je potrebo po konkurenčnem davčnem sistemu in izpostavila, da podjetja, kot je Sky Bet, plačujejo poštene plače in nudijo delovna mesta.
Investitorji se na dvig davkov odzivajo skeptično. Analitičarka Roberta Ciaccia iz Investeca je predloge IPPR označila za „nerealistične“, saj bi ti pomembno vplivali na donosnost operaterjev. „Tako močan dvig davkov bi izničil dobičkovne marže večine velikih operaterjev, ki na spletu dosegajo približno 20–25 % in iz fizičnih stavnic 15–20 %“, je pojasnila Ciaccia.
Social Market Foundation (SMF) prav tako poziva k zvišanju davkov na spletne igralnice na 42 %, kar bi po njihovih ocenah lahko prineslo do 900 milijonov funtov dodatnih prihodkov za državno blagajno. Ta miselni trust trdi, da so spletne igralnice bolj povezane s škodo kot druge oblike iger na srečo in opozarja na visoko pojavnost problematičnih igralcev pri spletnih igralnih avtomatih.
Gleichzeitig warnte der Shore-Capital-Analyst Greg Johnson vor negativen Auswirkungen der Steuererhöhungen auf die Branche. „Eine massive Steuersteigerung könnte zu einem Rückgang der Steuererträge führen, falls viele Wettbüros und Online-Gaming-Seiten schließen müssten“, sagte er. Zudem besteht die Gefahr, dass Spieler zu illegalen Offshore-Anbietern abwandern, die keine Steuern zahlen.
V istem času je analitik pri podjetju Shore Capital, Greg Johnson, opozoril na negativne učinke zvišanja davkov na industrijo. "Masivno zvišanje davka bi lahko povzročilo upad davčnih prihodkov, če bi se veliko stavnic in spletnih strani za igre na srečo moralo zapreti," je dejal. Poleg tega obstaja nevarnost, da bi igralci prešli na nezakonite offshore ponudnike, ki ne plačujejo davkov.
Die Regierung befindet se trenutno v fazi izvajanja strožjih predpisov za spletne igre na srečo, vključno z ukrepi za dostopnost in meje depozitov, kot je lani napovedala nekdanja konservativna vlada. Ti regulativni koraki naj bi trg že naredili bolj zahteven in poudarili potrebo po nadaljnjih davčnih prilagoditvah.
