ExxonMobil, eden največjih naftnih koncernov na svetu, je v ponedeljek v objavljeni napovedi izjavil, da bo svetovno povpraševanje po nafti do leta 2050 ostalo večinoma nespremenjeno pri več kot 100 milijonih sodčkov na dan. Ta napoved je v nasprotju s pričakovanji drugih industrijskih velikanov, kot sta BP, in organizacij, kot je Mednarodna agencija za energijo (IEA), ki oba napovedujeta občutno zmanjšanje porabe nafte.

Medtem ko BP pričakuje, da se bo svetovna poraba nafte do leta 2050 zmanjšala na 75 milijonov sodčkov na dan, pa IEA predvideva celo upad na 54,8 milijonov sodčkov na dan, če bodo vlade pravočasno dosegle svoje podnebne cilje. Nasprotno pa ExxonMobil opozarja, da bi lahko zmanjšanje naložb v fosilna goriva povzročilo drastično zvišanje cen nafte, saj ponudba ne bi več dohajala povpraševanja.

Napoved ExxonMobil prihaja v času, ko postaja razprava o prihodnosti fosilnih goriv vse bolj polarizirana. Na eni strani stojijo veliki proizvajalci, ki želijo braniti svoje trge, na drugi pa znanstveniki za podnebje in politiki, ki opozarjajo na nevarnosti nadaljnjega segrevanja Zemlje, če ne bodo hitro sprejeti ukrepi za zmanjšanje porabe fosilnih goriv.

Kljub nenehno močni povpraševanju po nafti in plinu Exxon pričakuje, da se bodo emisije CO2 do leta 2050 zmanjšale za 25 odstotkov. To naj bi se doseglo z večjo energetsko učinkovitostjo ter uporabo tehnologij, kot so zajemanje ogljika in obnovljivi viri energije. Vendar pa je to zmanjšanje precej pod cilji Pariškega podnebnega sporazuma iz leta 2015.

Opec, kartel držav izvoznic nafte, vztraja pri svoji napovedi, da bo svetovno povpraševanje po nafti do leta 2045 naraslo na 116 milijonov sodčkov na dan. ExxonMobil svojo napoved utemeljuje s tem, da bosta nafta in plin še naprej nepogrešljiva za svetovno gospodarstvo, še posebej, ker bo rast prebivalstva do leta 2050 povzročila 15-odstotno povečanje globalne porabe energije.

ExxonMobil uporablja te napovedi za oblikovanje svojih prihodnjih proizvodnih načrtov, ki sodijo med najoptimističnejše v industriji. To vključuje tudi širitev projektov v sektorju skrilavčeve nafte v Teksasu in offshore projektov v Gvajani. Okoljski aktivisti močno kritizirajo napovedi podjetja in jih vidijo kot obupan poskus prepričati vlagatelje v podporo novim proizvodnjam nafte. "Obstaja nobena dolgoročna prihodnost in le znatno tveganje pri širitvi proizvodnje nafte," je dejala Hannah Saggau iz okoljske organizacije Stand.earth.

Napoved ExxonMobila postavlja izrazito nasprotje globalnim prizadevanjem za spodbujanje prehoda v bolj trajnostno energetsko prihodnost. Prihodnja leta bodo pokazala, ali se bo uveljavila scenarij podjetja ali napovedi zagovornikov energetske tranzicije.