Svetovno močno konkurenčni trg električnih avtomobilov je v zadnjih letih zaznamovalo predvsem kitajsko podjetništvo, kot je podjetje BYD, ki ga podpira zvezdniški investitor Warren Buffett in ki je v zadnjem četrtletju celo preseglo ameriškega proizvajalca električnih avtomobilov Tesla kot vodilnega na svetovnem trgu. Vendar pa niso samo na kitajskem trgu aktivni konkurenti, tudi v Evropi in ZDA želijo utrditi svoj položaj.

Poudarek Teslinega šefa Elona Muska je predvsem na Kitajskem. Ob predstavitvi Teslinih rezultatov je izrazil zaskrbljenost glede kitajskih konkurentov in celo pozval k trgovinskim oviram za zaščito domačih avtomobilskih podjetij. Musk vidi v kitajskih uvozih eksistenčno grožnjo za Teslo in druge globalne avtomobilske koncerne.

Tudi Alliance for American Manufacturing (AAM), neprofitno partnerstvo vodilnih ameriških proizvajalcev in združenja United Steelworkers, svari pred agresivno strategijo kitajskih avtomobilskih proizvajalcev. V svojem poročilu "Na poti trčenja: Kitajska eksistencialna grožnja ameriški avtomobilski industriji in njen prodor skozi Mehiko" AAM opisuje nevarnost uvoza kitajskih avtomobilov preko Mehike v ZDA.

Po poročilu kitajski avtomobilski proizvajalci vse bolj pritiskajo na Mehiko za gradnjo velikih montažnih obratov. Analiza Inštituta za ekonomsko politiko (Economic Policy Institute) kaže, da so kitajske neposredne tuje investicije v Mehiko med letoma 2018 in 2022 narasle za 126 odstotkov, pri čemer večina sredstev teče v avtomobilski sektor. Mehika je drugi največji uvoznik kitajskih avtomobilov, večinoma pa so to izvozi v ZDA.

Mehika je del nasledstvenega sporazuma NAFTA, USMCA, ki vozilom iz Mehike in ZDA priznava status brez carin, pod pogojem, da so izpolnjene določene zahteve. Tako lahko kitajski proizvajalci avtomobilov, ki gradijo tovarne v Mehiki, posredno pridobivajo dostop do ameriškega trga preko območja NAFTA.

AAM opozarja, da so kitajski avtomobilski proizvajalci leta dolgo prejemali finančno in regulativno podporo ter imajo tako presežek proizvodnih zmogljivosti in veliko denarja. Za domačo avtomobilsko industrijo je to znatna grožnja, ki bi lahko vodila v izgubo delovnih mest in zmanjšanje kapacitet, če se ne ukrepa.

Organizacija zato priporoča političnim odločevalcem na zvezni ravni, da sprejmejo ukrepe za zaščito domače avtomobilske industrije. Med drugim to vključuje povišanje carin na kitajske avtomobilske uvoze in zaostritev pravil o poreklu v okviru prihajajočega pregleda USMCA leta 2026. Poleg tega bi morali biti sprejeti dodatni ukrepi proti prisilnemu delu v kitajski avtomobilski industriji. AAM meni, da bi morala Washington ukrepati, da zaščiti domačo avtomobilsko industrijo pred grožnjo kitajske konkurence uvoza.