BP, Shell, BAE Systems in druga vodilna britanska podjetja okrepijo lobiranje za popolno digitalizacijo delniških registrov. Bojijo se, da načrtovana prenova ne bo zadostovala in da bi London lahko zaostal za konkurenčnimi borznimi trgi.

Velika podjetja že dolgo trdijo, da britanski sistem lastništva delnic ne more slediti drugim državam in jih obremenjuje z milijoni funtov nepotrebnih izdatkov. Ukinitev fizičnih delniških certifikatov se šteje za prvi korak k modernizaciji komunikacije med britanskimi borznimi podjetji in njihovimi delničarji. Vsak dan naj bi londonska podjetja pošiljala dva tona papirja depozitnim bankam, od katerih velik del konča v smetnjakih.

Desettisoči delničarjev največjih britanskih podjetij, ki kotirajo na borzi, še vedno hranijo papirnate delnice, pri čemer nekatera podjetja pošljejo več kot 500.000 papirnatih kosov, da jih obvestijo o letnih skupščinah. Ta praksa podjetja letno stane milijone funtov, poleg stroškov glasovanja delničarjev o prevzemih.

Sir Douglas Flint, predsednik uprave premoženjskega upravljavca Abrdn, je bil pred dvema letoma pooblaščen s strani ministrov, da pregleda sistem v okviru prizadevanj za oživitev britanskih kapitalskih trgov. Te trge je obremenila vrsta podjetij, ki so svoje glavne kotacije preselila v tujino.

Večina delnic podjetij, kotirajočih v Londonu, se shranjuje digitalno prek centralnega depoja, znanega kot CREST. Podjetja pa morajo voditi ločen register za manjšino vlagateljev, ki še vedno posedujejo papirna delniška potrdila.

V preteklem letu je Flint začasno priporočil popoln prehod na digitalizacijo, pri čemer naj bi bile vse delnice hranjene v depoju. Predlog so podprla večja borzna podjetja, kot so Shell, industrijske skupine, kot sta TheCityUK in UK Finance, ter GC100 skupina FTSE 100 poslovnih sekretarjev.

In zadnjih tednih je Flint v zasebnih sestankih namignil, da bi lahko v svojem končnem poročilu, ki bo predvidoma objavljeno jeseni, podal morda manj obsežno priporočilo. To je pri nekaterih podjetjih in bankah vzbudilo zaskrbljenost.

Obstaja strah, da bi razvodenele reforme lahko prisilile nekatera podjetja, da bi morali obstoječi papirni sistem v digitalni obliki poleg sistema CREST podvajati, kar pomeni, da bi morali še naprej nositi stroške vodenja dveh registrov.

BP, Shell, BAE Systems in National Grid so bili nedavno vključeni v razprave skupine GC100 o začetku novega pritiska za „nepovratno“ popolno digitalizacijo.

Lobbyjske skupine, kot so TheCityUK, UK Finance in Združenje za finančne trge v Evropi, so prav tako sodelovale v razpravah o pismu Flintu, v katerem so ga prosile, naj se drži svoje prvotne predloga.

Spor o tej temi bi lahko spodkopal prizadevanja za ponovno vzpostavitev londonskega ugleda kot borznega mesta za velika mednarodna podjetja, vključno s prenovo britanskih pravil borzne kotacije, ki začnejo veljati ta mesec.

Insider, ki že vrsto let sodeluje v pogovorih o posodobitvi pravil londonskega finančnega središča, je dejal, da bi bilo "noro", če bi se razprava o digitalizaciji britanskih delniških registrov nadaljevala. "Londonski trg si ne more privoščiti takšnih posebnosti – tudi če si jih je v preteklosti lahko – ki drugje ne obstajajo," je dejal še en insider.

Flinta pa so močno izkoriščale skupine, ki si prizadevajo proti popolni digitalizaciji, vključno z registratorji, ki s trenutnim sistemom zaslužijo milijone funtov. Ti trdijo, da bi obvezna uporaba sistema CREST odvzela malim vlagateljem možnost neposrednega imetništva delnic, namesto preko nominiranca.

Spremembe morajo prav tako preprečiti, da bi London postal manj privlačen za mednarodna podjetja z dvojnimi kotacijami v tujini.

Flints začasno priporočilo za popolno digitalizacijo bi lahko povzročilo težave za podjetja z ločenimi delniškimi registri za tuje podružnice. Nekatera največja britanska podjetja imajo podružnične registre v Hongkongu, vključno z bankama HSBC in Standard Chartered ter zavarovalnico Prudential.

Flint, The CityUK, UK Finance, Shell, National Grid in BAE so zavrnili komentar. BP ni odgovoril na zahtevo za komentar.