Nvidia je v torek prehitela Microsoft kot najvrednejše javno podjetje v ZDA, zaradi visoke povpraševanja po svojih čipih za umetno inteligenco. Ta tehnološki zagon vzbuja spomine na obdobje dot-com buma ob prelomu stoletja.

Nvidiini čipi so osrednja orodja AI-booma in bistveni za razvoj naprednih AI-sistemov, ki so s svojo sposobnostjo ustvarjanja usklajenih besedil, slik in avdijev z minimalnimi vnosi osvojili javno domišljijo.

Zadnjič, ko je bil pomemben ponudnik računalniške infrastrukture najvrednejše ameriško podjetje, je bil marec 2000, ko je ta položaj v obdbobju razcveta podjetij dot-com zasedel proizvajalec mrežne opreme Cisco.

John Chambers, takratni generalni direktor Cisca, vidi vzporednice, vendar poudarja, da je dinamika revolucije umetne inteligence drugačna kot pri prejšnjih razvojih, kot sta internet in računalništvo v oblaku. Chambers, zdaj tvegani kapitalist, močno stavi na umetno inteligenco na področjih, kot je kibernetska varnost.

Tržne priložnosti so primerljive s tistimi interneta in računalništva v oblaku skupaj," je dejal. "Hitrost sprememb, velikost trga in faza, v kateri je bilo doseženo najvrednejše podjetje, so različni.

Nvidia, podjetje staro 31 let, je postalo najbolj vredno podjetje na svetu v torek. Delnica se je zaprla pri 135,58 USD, kar je proizvajalcu čipov prineslo vrednotenje 3,335 bilijona USD, malo nad Microsoftom z 3,317 bilijona USD.

To je prvič po februarju 2019, da ima naslov največjega podjetja drugo podjetje kot Microsoft ali Apple. Pred enim letom je bila Nvidia še peto največje podjetje po tržni vrednosti, pred dvema letoma deseto največje. Pred petimi leti ni bila niti med prvimi 20.

Tekma med tehnološkimi velikani, kot so Microsoft, Meta in Amazon, za vodilno vlogo pri razvoju in uporabi umetne inteligence, je privedla do vala nakupov čipov, ki je Nvidiin prihodek pognal v nepredstavljive višave. V zadnjem četrtletju je podjetje doseglo prihodek v višini 26 milijard USD, kar je več kot trikratnik v primerjavi z enakim obdobjem lani.

Nvidia je bila leta 2023 najboljša delnica v indeksu S&P 500 in se je v zadnjih 12 mesecih več kot potrojila. Vrednost podjetja je ta mesec dosegla 3 bilijone USD, manj kot štiri mesece po dosegi meje 2 bilijonov USD.

Razdelitev delnic v razmerju 10 proti 1 ta mesec je bila namenjena znižanju cene vsake delnice in njihovi večji dostopnosti za vlagatelje.

Ta impresivni razvoj so pohvalili analitiki, ki se strinjajo z oceno izvršnega direktorja Jensena Huanga, da je umetna inteligenca temelj nove industrijske revolucije, pri kateri je podjetje najpomembnejši dobavitelj. Huang pravi, da Nvidia gradi "tovarne umetne inteligence", ki sprejemajo podatke in ustvarjajo inteligenco.

Nvidia „bo v naslednjih desetih letih najpomembnejše podjetje za našo civilizacijo, saj bo svet vse bolj voden z umetno inteligenco,“ je dejal Angelo Zino, analitik pri CFRA Research. Čipi, ki jih je razvila Nvidia, veljajo za najpomembnejši izum tega stoletja.

Toliko denarja se steka v umetno inteligenco, da so investitorji zaskrbljeni, ali se bo razcvet nadaljeval brez prekinitev. Od začetka razcveta je bilo po ocenah Sequoia Capital marca v Nvidiine čipe vloženih približno 50 milijard USD, medtem ko so zagonska podjetja, ki ustvarjajo generativno umetno inteligenco, doslej ustvarila le 3 milijarde USD prihodkov.

Neil Shearing, glavni ekonomist pri Capital Economics, je v ponedeljek dejal, da navdušenje okoli umetne inteligence nosi vse znake nastajajočega balona in bo verjetno pomagalo, da bodo ameriške delnice v naslednjem letu in pol še naprej naraščale. A na koncu bo počil in ameriški trg bo doživel „obdobje pomembnega slabšega delovanja“.

Nvidia in njen direktor Huang kljub številnim izzivom le malo kažeta zaskrbljenost, od vzhajajočih konkurentov do regulativnih organov, ki vse bolj pod drobnogled jemljejo prevlado podjetja na trgu AI-čipov, kjer ima Nvidia več kot 80-odstotni tržni delež.

Huang je bil v začetku meseca na Tajvanu, kjer je imel govor in razkril nove podrobnosti o prihodnji generaciji čipov umetne inteligence, ki naj bi prišli na trg leta 2026.

Z rastjo delnice je Huang dosegel zvezdniški status, ki je običajno rezerviran za pop pevce in športnike. Na letni konferenci podjetja marca je Huang imel osrednji nagovor na odru v areni z 11.000 ljudmi; na Tajvanu so ga fotografirali, kako je podpisoval prsi majice ženske.

Chambers je dejal, da Huang deluje po drugačnih pravilih kot Cisco, vendar se sooča s podobnimi izzivi. Nvidia ima prevladujoč tržni delež, podobno kot Cisco s svojimi izdelki med rastjo interneta, in se brani pred naraščajočo konkurenco. Tako kot Nvidia je tudi Cisco profitiral od naložb, preden je postala panoga dobičkonosna.

Vsekakor smo bili ob pravem času na pravem mestu, in to smo vedeli, in to smo izkoristili," je dejal Chambers.

Cena delnic podjetja Cisco od takrat še ni ponovno dosegla svojega takratnega vrhunca.