Joshua Dean, nekdanji kontrolor kakovosti pri dobavitelju Boeinga Spirit AeroSystems in eden prvih žvižgačev, ki so opozarjali na napake v proizvodnji 737 MAX, je nenadoma umrl. Dean je v torek zjutraj podlegel nenadoma nastali hitro napredujoči infekciji. Star je bil 45 let in do takrat zdrav ter ozaveščen glede svojega življenjskega sloga, je sporočila njegova teta Carol Parsons.

Dean je bistveno prispeval k opozarjanju na resne in grobe napake v upravljanju kakovosti proizvodne linije 737 pri Spiritu. Po odpustitvi iz Spirit v aprilu 2023 je vložil pritožbo na ameriško ministrstvo za delo. Trdil je, da je bila njegova odpustitev maščevanje za njegova varnostna opozorila.

Njegovo zdravstveno stanje se je hitro poslabšalo, potem ko je bil zaradi težav z dihanjem sprejet v bolnišnico. Razvil je pljučnico in nato hudo bakterijsko infekcijo (MRSA). Kljub intenzivni medicinski oskrbi, vključno z uporabo ECMO naprave, ki je prevzela funkcije srca in pljuč, in dializo, se je njegovo stanje še naprej slabšalo. CT-preiskava je pokazala, da je doživel možgansko kap. V zadnjih dneh njegovega življenja so zdravniki razmišljali o amputaciji obeh rok in nog. "Bilo je brutalno, kar je pretrpel," je dejal Parsons.

Vest o Deanovi smrti je povzročila pretres tako v podjetju Spirit AeroSystems kot v širši skupnosti. Joe Buccino, predstavnik podjetja Spirit, je izrazil svoje sožalje: "Naše misli so pri družini Josha Deana. Ta nenadna novica je šokantna."

Dean ni bil znan samo po svoji vlogi pri Spirit, temveč tudi kot priča v tožbi delničarjev proti podjetju. Pričal je, da so Spirit AeroSystems in vodstvo podjetja sistematično prikrivali napake na letalih, kar je na koncu pripeljalo do ogrožanja javne varnosti.

Okoliščine njegove smrti in vzporednice s smrtjo drugega Boeingovega žvižgača, Johna "Mitcha" Barnetta, ki so ga našli v navideznem samomoru, postavljajo vprašanja. Brian Knowles, eden od Deanovih odvetnikov, je poudaril pomen žvižgačev: "Razkrivajo nepravilnosti. Potrebno je veliko poguma, da spregovoriš."

Dekan zapušča vrzel, ki bo težko zapolnjena, tako v poklicnem kot osebnem življenju. Njegova predanost in neumorni boj za varnost in transparentnost v letalski industriji bodo ostali v spominu.