Bistvena kriza storitev dostave hrane: razcvet brez dobička

Povpraševanje po dostavi hrane je med pandemijo eksponentno naraslo. Zaradi zaprtih restavracij in možnosti, da vsaj kulinarično popestrimo svoje domove, so aplikacije kot sta GrubHub in DoorDash doživele ogromen porast uporabnikov. Prihodki industrije so se povečali z 90 milijard USD leta 2018 na 294 milijard USD leta 2021. Kljub temu pa dobičkonosnost ostaja nedosežena. Po poročilu Financial Times iz leta 2024 so vodilne spletne dostavne službe v Evropi in ZDA od svojega prvega javnega nastopa zbrale kumulativne poslovne izgube v višini več kot 20 milijard USD. Investitorji so zato vse bolj zadržani pri nadaljnjih naložbah, zlasti ob naraščajočem nezadovoljstvu strank in sporih glede delovnih pogojev kurirjev v gig-ekonomiji. Zgodovina dostave hrane sega stoletja nazaj. Na primer, kraljica Margherita iz Neaplja je leta 1898 naročila prvo znano dostavljeno pico. Sodobna tehnologija, kot sta telefonija in internet, je v zadnjih desetletjih ta storitev revolucionirala. Aplikacije, kot so DoorDash, GrubHub in Uber Eats, so kmalu prevladovale na trgu. Obljubljale so udobje, hkrati pa so restavracijam zaračunavale ogromne provizije in dostavo pogosto preusmerjale na premalo plačane pogodbenike. Nedavno so lokalni lastniki restavracij izrazili svoje pomisleke. Philip Foss, kuharski mojster z Michelinovo zvezdico, opisuje, da so aplikacije sicer privlačne, a ekonomsko škodljive: »Aplikacije uničujejo restavracije, od majhnih družinskih podjetij do vrhunskih kuhinj.« Dohodkovna vrzel med platformami in njihovimi kurirji je ogromna. Tipičen kurir Uber Eats zasluži med 2 in 4 USD na dostavo, vendar le redko koristi zaradi naraščajočih obratovalnih stroškov in nizkih napitnin. Naraščajoče cene in dodatne pristojbine za naročanje hrane prek aplikacij povzročajo nezadovoljstvo med potrošniki. Po poročilu Consumer Reports se stranke pritožujejo nad daljšimi časi dostave, hladno hrano in nejasnimi strukturami provizij. Članek v New York Magazine je leta 2023 označil dostavne službe za »čisto prevaro«, saj provizije pogosto presegajo stroške dejanske hrane. Mnogi kupci so prisiljeni premisliti o svojih navadah, saj naročila predstavljajo znaten del njihovega proračuna. Čeprav je razcvet dostave hrane med pandemijo trajal, ostaja prihodnost dobičkonosnosti negotova. Kuhar Philip Foss poudarja, da preproste rešitve ni, vendar bi nekateri koraki lahko pomagali ustvariti pravičnejši dostavni ekosistem. Nekatera podjetja, kot sta ChowNow in Slice, se predstavljajo kot etične alternative, saj ponujajo poštene plače in zmerne provizije. Foss priporoča, da preprosto pokličete svojo najljubšo restavracijo in naročite neposredno, da podprete lokalno gastronomijo in vzpostavite intimnejšo povezavo. Na koncu Foss poziva javnost, naj zavestno podpira restavracije, ki ne uporabljajo aplikacijskih storitev, in tako prispeva k bolj pravični živilski industriji.