Vodafone a anunțat vânzarea unui alt pachet de 10% din acțiunile companiei europene de top în domeniul turnurilor de telefonie mobilă, Vantage Towers, pentru 1,3 miliarde de euro. Aceasta face parte din planul CEO-ului Margherita Della Valle de a simplifica compania de telecomunicații extinsă și de a reduce datoriile acesteia.
Vânzarea participației la Vantage Towers către un consorțiu de investitori pe termen lung în infrastructură, condus de Global Infrastructure Partners și KKR, va transforma parteneriatul de tip joint venture într-o structură de proprietate 50/50 și va ajuta Vodafone să își reducă povara datoriilor.
Prin acest ultim acord, veniturile totale din vânzarea Vantage cresc la 6,6 miliarde euro după o primă tranzacție în anul 2022. Cota a fost vândută la același preț de 32 euro pe acțiune. Fondul de Investiții Publice al Arabiei Saudite a finanțat tranzacția din 2022.
Vantage Towers operează zeci de mii de turnuri de telefonie mobilă în zece țări europene, inclusiv în Marea Britanie, Germania și Italia.
Compania cu sediul în Marea Britanie a declarat că veniturile din vânzare vor fi folosite pentru reducerea datoriilor și pentru scăderea raportului dintre datoria netă și EBITDA ajustat după contractele de leasing în jumătatea inferioară a intervalului țintă.
Anunțul este făcut în timp ce compania vinde în mod continuu active. În martie, compania din FTSE 100 a convenit vânzarea activităților sale din Italia către Swisscom pentru 8 miliarde de euro.
Acest lucru a urmat vânzării Vodafone Spania pentru până la 5 miliarde de euro către Zegona Communications, fondată de doi foști manageri de la Virgin Media, anunțată în octombrie.
În iunie 2023, Vodafone și Three UK au confirmat planurile pentru o fuziune internă, care este în prezent examinată de către Autoritatea pentru Concurență și Piețe.
În momentul anunțului privind retragerea din Italia, compania a declarat că, de asemenea, va returna până la 4 miliarde de euro acționarilor prin răscumpărări de acțiuni și își va reduce dividendele la 4,5 cenți pe acțiune începând cu 2025, de la 9 cenți în anul precedent.
Kester Mann, Director pentru Consumatori și Conectivitate la grupul de cercetare CCS Insight, a declarat că sectorul a încercat în ultimii ani să monetizeze activele de infrastructură. „Vânzarea stâlpilor s-a dovedit a fi o mișcare populară pentru operatorii de telecomunicații care doresc să utilizeze active de infrastructură pasivă pentru a reduce datoriile și a finanța investițiile costisitoare în rețea”, a remarcat el.
Piața europeană a pilonilor se află într-o fază de consolidare.
Grupul german Deutsche Telekom a convenit în 2022 să vândă o participație majoritară din afacerea sa de piloni către Brookfield Asset Management și grupul de capital privat DigitalBridge Group, într-o tranzacție care a evaluat afacerea la 17,5 miliarde de euro.
Telefónica din Spania și KKR au convenit în 2021 vânzarea unității de stâlpi de telecomunicații Telxius către compania American Tower din Boston pentru 7,7 miliarde de euro.
