Shein, gigantul modei online care intenționează să se listeze la Londra, a anunțat un „Fond de Circularitate” în valoare de 200 de milioane de euro pentru a combate deșeurile din modă. Această inițiativă are loc pe fondul îngrijorărilor crescânde cu privire la sustenabilitatea mărcii.

Compania fondată în China intenționează să investească capitalul cât mai repede posibil în start-up-uri și companii consacrate din Marea Britanie și Europa, a declarat marți Donald Tang, președintele executiv al Shein, pentru Financial Times.

„Resursele noastre financiare, dimensiunea și efectul de pârghie înseamnă că putem și vom deveni un utilizator sau aplicant important al acestor tehnologii sau procese”, a spus Tang.

Investiția planificată reprezintă o fracțiune din profitul de 2 miliarde de dolari al Shein pentru 2023. Compania de comerț electronic, care a cunoscut o creștere semnificativă în timpul pandemiei și care acum concurează cu marii retaileri de modă precum Zara și H&M, a fost evaluată la 66 miliarde de dolari în ultima sa rundă de finanțare.

Posibilele obiective de investiții ar putea fi companiile aflate în faze incipiente care lucrează cu materiale reciclate sau parteneriatele cu companii mai mature ale căror operațiuni existente folosesc noi sau emergente materiale pentru a deveni mai sustenabile.

Acest pas este întreprins în cadrul eforturilor Shein de a-și lista acțiunile public la Londra, după ce o IPO planificată în New York a fost abandonată. Compania a fost implicată în tensiunile dintre SUA și China și s-a confruntat, de asemenea, cu acuzații de muncă forțată în regiunea chineză Xinjiang. Shein a respins acuzațiile și a declarat că are o politică de toleranță zero față de munca forțată.

Shein, care are sediul în Singapore, dar își menține majoritatea operațiunilor și lanțurilor de aprovizionare în China, ia în considerare și un plan de rezervă pentru listarea în Hong Kong, conform raportărilor anterioare ale FT.

Tang a refuzat să comenteze asupra procesului de listare, care trebuie aprobat de autoritatea chineză de supraveghere a valorilor mobiliare, indiferent de locul unde va avea loc în cele din urmă.

La întrebarea dacă fondul este o reacție la criticile și îngrijorările legate de lanțul său de aprovizionare extins, Tang a spus că este o „continuare a eforturilor și călătoriei pe care suntem deja de ceva vreme”.

Companiile de modă rapidă, precum Shein, sunt în atenția activiștilor care susțin că ascensiunea lor a dus la o cantitate fără precedent de modă ieftină și de calitate inferioară care ajunge la gropile de gunoi. Mai mult de jumătate din întreaga modă rapidă este, conform Fundației Ellen MacArthur, o organizație non-profit care luptă împotriva deșeurilor și a poluării, eliminată în decurs de un an. Shein a declarat că modelul său de afaceri pe bază de cerere înseamnă că are mai puține stocuri decât retailerii tradiționali.

Tang a subliniat că problema deşeurilor din modă nu poate fi rezolvată "individual" şi că nu este vorba "doar despre bani". „Este prea mare, are nevoie de eforturi colaborative”, a spus el, solicitând altora, inclusiv retailerilor rivali, fondurilor de stat, investitorilor, politicienilor, organizaţiilor non-profit şi academicienilor, să se alăture Iniţiativei de Circularitate.

Luna trecută, Shein a depus documente confidențiale la autoritatea de reglementare a pieței din Marea Britanie, făcând astfel un pas mai aproape de o posibilă cotare de mare succes pe piețele de capital altfel neimpresionante ale Londrei.

Shein a avut o întâlnire cu noul ministru al economiei Jonathan Reynolds înainte de alegerile parlamentare care au avut loc săptămâna trecută, unde Partidul Laburist a obținut o victorie zdrobitoare. Partidul Laburist a afirmat anterior că Londra ar trebui să salute listarea Shein, deoarece aceasta ar aduce pentru companie standarde de reglementare mai ridicate decât în alte locuri.

Compania a anunțat, de asemenea, marți că intenționează să investească încă 50 de milioane de euro în mărci britanice și europene, designeri și meșteșugari care colaborează cu Shein, precum și „investiții potențiale” în cercetare și dezvoltare sau într-o fabrică pilot în Europa sau Marea Britanie.

În anul 2022, Shein a lansat o platformă de revânzare a hainelor în SUA, care este acum disponibilă și în Marea Britanie și Europa, cu peste 115.000 de articole uzate oferite spre vânzare.