Ford va reînvia o fabrică închisă din India, la trei ani după ce producătorul auto american a anunțat că va opri producția în cea mai populată țară din lume.

Decizia Ford vine într-o perioadă în care guvernul indian încearcă activ să atragă producători internaționali de automobile pentru a promova investiții de miliarde și pentru a diversifica lanțurile de aprovizionare, în special departe de China, care până acum a dominat piața vehiculelor electrice.

Vineri, Ford a anunțat că a prezentat o scrisoare guvernului statului Tamil Nadu din sudul Indiei, cunoscut sub numele de „Detroitul Indiei”, pentru a reamenaja fabrica existentă din Chennai pentru export. Aceasta marchează o întoarcere semnificativă, după ce Ford a anunțat în 2021 că își va opri producția în India din cauza dificultăților de pe piața internă.

Kay Hart, Președinta Ford International Markets Group, a declarat: „Am examinat diverse opțiuni pentru uzina din Chennai. Redeschiderea subliniază angajamentul nostru continuu în India, deoarece dorim să valorificăm competențele de producție din Tamil Nadu pentru a deservi noi piețe globale.”

Anunțul vine în urma unei întâlniri între conducerea Ford și prim-ministrul statului Tamil Nadu, MK Stalin, în SUA. Detaliile exacte privind redeschiderea uzinei sunt încă în lucru, potrivit unei surse.

India urmărește în prezent o strategie de creare a mai multor locuri de muncă și oferă stimulente producătorilor internaționali de automobile, inclusiv taxe vamale reduse pentru vehiculele electrice importate mai scumpe. Acest lucru se aplică companiilor care se angajează să dezvolte o producție locală în termen de trei ani.

Elon Musk, CEO-ul Tesla, a exprimat de asemenea planuri pe termen lung de a construi o fabrică în India pentru a produce mașini destinate exportului, în ciuda anulării călătoriei în India în favoarea negocierilor din China.

Ford nu este însă singura companie care se confruntă cu provocările pieței indiene. General Motors și Harley-Davidson s-au retras în ultimii ani, deoarece nu au reușit să ofere vehicule la prețuri competitive. Producătorii auto indieni și asocierile în participațiune, precum Tata Motors și Maruti Suzuki, domină piața.

Potrivit lui Varun Baxi, analist auto la Nirmal Bang Brokerage, Ford a fost probabil motivat de stimulentele guvernului din Tamil Nadu și de campania „Make in India”. „Ford avea deja unități de producție în Chennai, iar producătorii globali de echipamente originale își mută tot mai mult producția în regiuni cu costuri mai reduse”, a spus Baxi.

India a anunțat recent un nou program de subvenții în valoare de 109 miliarde de rupii (1,3 miliarde de dolari americani), pentru a promova utilizarea camioanelor și a vehiculelor pe două roți electrice și pentru a extinde infrastructura de încărcare.

Uzina Ford din Chennai, care anterior producea modelele SUV EcoSport și Endeavour, va crea până la 3.000 de locuri de muncă suplimentare, crescând astfel numărul angajaților din India.