Fondul suveran ADQ din Abu Dhabi a anunțat că va achiziționa un pachet minoritar în Sotheby's. Această investiție va fi realizată prin emiterea de noi acțiuni în cadrul unei majorări de capital în valoare de 1 miliard de dolari americani. Scopul principal al acestei injecții de capital este reducerea datoriilor și sprijinirea planurilor de creștere și inovare ale renumitei case de licitații. Patrick Drahi, acționarul principal al Sotheby's, va contribui, de asemenea, cu fonduri suplimentare și își va păstra pachetul majoritar. O evaluare a companiei nu a fost menționată în comunicat.
Patrick Drahi, care a achiziționat casa de licitații în 2019 pentru 3,7 miliarde de dolari americani, inclusiv datorii, a făcut astfel o schimbare de direcție. Inițial, Drahi nu a văzut necesitatea investitorilor externi. Totuși, decizia de a aduce un partener la bord reflectă presiunea crescândă la care este supus Drahi din cauza obligațiilor sale financiare.
Sotheby’s, care face parte din portofoliul personal de active al lui Drahi, se confruntă în prezent cu provocări financiare. În iunie, S&P Global Ratings a redus ratingul de credit al casei de licitații la B- și a menționat „profitabilitatea redusă și declinul continuu al EBITDA.” La sfârșitul anului trecut, compania mamă Bidfair a raportat datorii pe termen lung de 3,5 miliarde de dolari, conform documentelor corporative din Luxemburg.
Angajamentul ADQ, un fond suveran creat în 2018 pentru a stimula dezvoltarea emiratului Abu Dhabi bogat în petrol, reflectă importanța tot mai mare a cumpărătorilor din statele Golfului pe piața internațională de artă. Un insider a raportat că investiția ar putea duce la deschiderea unui sediu Sotheby’s în Abu Dhabi. Emiratul a investit deja masiv în artă și cultură, de exemplu prin deschiderea muzeului Louvre Abu Dhabi în 2017 și prin începerea construcției unei galerii Guggenheim.
Drahi a început recent să vândă active pentru a-și reduce datoriile. Recent, a vândut, printre altele, o participație majoritară în afacerea sa de centre de date din Franța și a fost de acord cu vânzarea canalului de știri francez BFM și a stației de radio RMC către miliardarul Rodolphe Saadé. Vânzarea Portugal Telecom este în așteptare de peste un an, însă fără perspective de succes până în prezent.
Investiția ADQ în Sotheby’s arată că Drahi se bazează acum pe sprijin extern pentru a-și dezlega rețeaua financiară și a poziționa casa de licitații pentru creștere viitoare.
