Walgreens se retrage: Planifică închiderea a 1.200 de filiale.

Corporația internațională de farmacii Walgreens Boots Alliance a anunțat o retragere strategică și planifică să închidă aproximativ 1.200 de filiale în SUA în următorii trei ani. Acest demers are ca scop creșterea rentabilității și îmbunătățirea fluxului de numerar, a anunțat compania aflată în dificultate. În anul fiscal curent, care a început la 1 septembrie, aproximativ 500 de filiale vor fi afectate inițial. Planul urmează unei evaluări anterioare a CEO-ului Tim Wentworth, care a indicat că aproximativ un sfert din locațiile din SUA nu îndeplinesc așteptările. Prioritatea este dată filialelor cu cea mai scăzută rentabilitate și celor cu contracte de închiriere pe cale de a expira. Walgreens operează în prezent peste 8.600 de magazine în SUA, din care aproximativ 6.000 sunt considerate rentabile. În afara Statelor Unite, compania operează, printre altele, cunoscuta rețea britanică de farmacii Boots. Printre locațiile cu performanțe sub așteptări se numără multe din California, a doua piață ca mărime după Florida. Măsurile de închidere sunt o reacție la presiunea competitivă imensă din cadrul industriei. Și concurenți precum Rite Aid și CVS au fost nevoiți să ia în considerare reducerea numărului de locații în ultimii ani. Concurența în creștere din partea giganților precum Amazon și Walmart, precum și marjele de profit aflate în scădere din cauza reducerii ratelor de rambursare pentru medicamente, reprezintă alte provocări pentru lanțurile tradiționale de farmacii. O parte semnificativă a dificultăților financiare se datorează influenței așa-numiților Manageri de Beneficii Farmaceutice (PBM-uri). Acești intermediari au o influență considerabilă asupra sumelor de rambursare pe care farmaciile le primesc pentru medicamentele vândute. Se spune că cele două mari PBM-uri, OptumRX și Caremark, încearcă în prezent să reducă costurile prin diminuarea ratelor de rambursare, ceea ce apasă și mai mult asupra marjelor farmaciilor. Investitorii s-au arătat mulțumiți de măsurile de economisire ale Walgreens, ceea ce a determinat o creștere a prețului acțiunilor cu aproape 16% marți, ajungând la 10,42 dolari. În ciuda acestei creșteri, prețul rămâne cu peste 61% mai scăzut de la începutul anului. CEO-ul Tim Wentworth a subliniat că anul fiscal 2025 este văzut ca un an de realiniere, având ca obiectiv realizarea unor avantaje financiare și orientate către clienți pe termen lung.