Europejskie kraje członkowskie po długich dyskusjach porozumiały się w kluczowych kwestiach dotyczących redukcji długu i przestrzeni inwestycyjnych. Belgijka prezydencja Rady ogłosiła, że reforma europejskich zasad dotyczących zadłużenia została pomyślnie zatwierdzona.

Po latach debat projekt przekroczył ważną przeszkodę. Negocjatorzy państw UE i Parlamentu Europejskiego osiągnęli w nocy z piątku na sobotę w Brukseli zasadnicze porozumienie w sprawie nowych przepisów, jak poinformowała belgijska prezydencja Rady UE w serwisie do krótkich wiadomości X, wcześniej znanym jako Twitter.

Po 16-godzinnych rozmowach w końcu ogłoszono umowę. Nowe zasady mają przyczynić się do osiągnięcia zrównoważonych i zrównoważonych finansów publicznych oraz reform strukturalnych. Jednocześnie mają wspierać inwestycje, wzrost gospodarczy oraz tworzenie miejsc pracy w UE.

Reforma ma na celu zmodernizowanie Paktu Stabilności. Celem jest umożliwienie inwestycji przy jednoczesnym zapobieganiu nadmiernemu zadłużeniu poszczególnych państw członkowskich. Już krótko przed Bożym Narodzeniem kraje członkowskie UE uzgodniły reformę.

Według federalnego ministra finansów Christiana Lindnera (FDP), nowe zasady łączą jasne cele, takie jak niższe deficyty i spadające wskaźniki zadłużenia, z zachętami do inwestycji i reform strukturalnych. Jednak w Parlamencie Europejskim wyrażono obawy: lewica, Zieloni i niektóre frakcje socjaldemokratów ostrzegali przed zbyt rygorystycznymi przepisami oraz nadmiernym kursem oszczędnościowym.

Pomimo reformy tzw. kryteria z Maastricht mają pozostać niezmienione. Oznacza to, że roczne nowe zadłużenie państwa nie może przekraczać trzech procent jego Produktu Krajowego Brutto (PKB). Całkowite zadłużenie kraju nie powinno również przekraczać 60 procent PKB. Jednak państwa mają mieć możliwość bardziej elastycznego interpretowania wytycznych, na czym szczególnie zależało wysoko zadłużonym krajom UE, takim jak Francja i Włochy.

Tak państwa mają dostać więcej czasu na dostosowanie bardzo wysokich deficytów, jeżeli równocześnie wdrażają reformy i inwestycje. Niemcy jednak zdołały przeforsować minimalne wytyczne dotyczące redukcji deficytów i długu. W grudniu Lindner mówił o "liniach bezpieczeństwa dla niższych deficytów i zadłużenia".

Po osiągnięciu porozumienia przez negocjatorów, państwa członkowskie i Parlament Europejski muszą jeszcze wyrazić swoją ostateczną zgodę. W związku z pandemią koronawirusa, UE tymczasowo zawiesiła Pakt Stabilności i Wzrostu, aby umożliwić państwom członkowskim miliardowe wsparcie gospodarcze. Od stycznia tymczasowo ponownie obowiązują stare zasady.