Chiński gigant wyszukiwarek internetowych Baidu odnotował spadek zysku netto w pierwszym kwartale, ale zdołał przekroczyć prognozy przychodów i zysku. Udało się to dzięki stabilnym przychodom z marketingu internetowego oraz rosnącym przychodom z działalności w obszarze chmury opartej na sztucznej inteligencji.

Firma z siedzibą w Pekinie ogłosiła w czwartek, że zysk netto w pierwszym kwartale w porównaniu do poprzedniego roku spadł o 6,5% do 5,45 miliarda juanów (754,9 milionów dolarów amerykańskich). To więcej niż oczekiwane przez analityków w ankiecie FactSet 4,11 miliarda juanów. Chociaż zysk operacyjny był wyższy, ostateczny wynik obciążył spadek zysków z wyceny godziwej z długoterminowych inwestycji.

Skorygowany zysk netto wzrósł o 22% do 7,01 miliarda juanów, znacznie przekraczając oczekiwania analityków, które wynosiły 5,64 miliarda juanów. Ta szeroko obserwowana miara wyklucza wpływy związane z wydatkami na wynagrodzenia w formie opcji na akcje, zmiany wartości godziwej długoterminowych inwestycji, a także zyski i straty z ich zbycia.

Obroty wzrosły o 1,2% do 31,51 miliarda yuanów, co jest nieznacznie powyżej prognoz analityków wynoszących 31,22 miliarda yuanów.

Baidu oświadczyło, że przychody z usług marketingu internetowego, które stanowią więcej niż połowę całkowitego obrotu, wzrosły o 2,9%. Przychody z głównego biznesu poza marketingiem internetowym wzrosły o około 6%, głównie dzięki działalności związanej z chmurą opartą o sztuczną inteligencję. Jednakże przychody z usługi streamingowej wideo iQIYI należącej do Baidu spadły o około 5%.

Niegdyś uważany za jedno z najbardziej błyskotliwych przedsiębiorstw technologicznych w Chinach obok Alibaba i Tencent, w ostatnich latach Baidu odnotował wolniejszy wzrost dochodów z podstawowej działalności reklamowej. Skłoniło to firmę do poszukiwania nowych źródeł wzrostu w obszarach takich jak autonomiczna jazda, cloud computing i sztuczna inteligencja.

W kwietniu firma ogłosiła, że liczba użytkowników jej bota Ernie, najpopularniejszego w Chinach bota podobnego do ChatGPT, podwoiła się w ostatnich miesiącach, przekraczając 200 milionów. Wprowadzony w marcu 2023 roku chatbot konkurruje z wieloma dużymi modelami językowymi w Chinach, w tym z Tongyi Qianwen należącym do Alibaby oraz Hunyuanem od Tencent.

Baidu ogłosiło w czwartek, że pracuje nad tym, aby jego rodzina modeli Ernie była bardziej opłacalna i wydajna. Wprowadzenie kilku lżejszych LLM-ów w pierwszym kwartale już uczyniło Ernie bardziej przystępnym cenowo.

Alibaba i Tencent zgłosiły na początku tego tygodnia jednocyfrowy wzrost przychodów za kwartał kończący się w marcu. Skorygowany zysk Alibaby spadł o 11%, podczas gdy Tencent odnotował wzrost skorygowanego zysku o 54%.