Niemiecka grupa Deutsche Post DHL kontynuuje rozwój swojej sieci automatów.

Oprócz urzędów pocztowych, DHL, które na krajowym rynku listów działa pod nazwą Deutsche Post, prowadzi również wyłącznie paczkomaty, zwane Packstation. Umożliwiają one wyłącznie nadawanie i odbieranie paczek. Obecnie w Niemczech znajduje się około 13.300 takich paczkomatów, co stanowi wzrost o jedną trzecią w porównaniu z czerwcem 2022 roku, kiedy to było ich jeszcze 10.000.

Rzecznik prasowy firmy podkreślił znaczenie i popularność automatów wśród klientów: „Chcemy w przyszłości rozszerzać naszą sieć automatów zgodnie z zapotrzebowaniem, ponieważ cieszą się one dużą popularnością wśród naszych klientów.” Dużą zaletą automatów jest ich dostępność przez całą dobę, co umożliwia klientom niezależność od godzin otwarcia sklepów.

Rozbudowa stacji pocztowych może w przyszłości nabrać tempa. Nowe prawo pocztowe, które niedawno przeszło przez Bundestag i ma zostać ostatecznie uchwalone w lipcu przez Bundesrat, przewiduje, że stacje pocztowe będą uznawane za „uniwersalne placówki usługowe”. Dzięki temu mogą być wliczane do obowiązku Poczty, aby utrzymywać minimalną sieć 12 000 placówek w Niemczech. Szczególnie w miejscowościach z ponad 2000 mieszkańców musi być co najmniej jedna placówka, a w gminach z ponad 4000 mieszkańców placówki te nie mogą być oddalone o więcej niż dwa kilometry.

Pomimo tego przepisu poczta miała w lutym problemy z obsadzeniem wszystkich obowiązkowych placówek – 125 lokalizacji pozostało nieobsadzonych. Wynika to przede wszystkim z transformacji strukturalnej na obszarach wiejskich, gdzie często zamyka się ostatni detalista, dlatego nie ma już partnera do prowadzenia urzędu pocztowego na miejscu. Nowe prawo pozwala teraz również automatom przyczyniać się do spełnienia obowiązku posiadania sieci oddziałów, o ile są to automaty pocztowe, a nie paczkomaty, ponieważ te nie oferują funkcji przesyłania listów.

Pełne przejście z obsługiwanych placówek na automaty nie będzie jednak miało miejsca, ponieważ stosunek między placówkami a automatami musi pozostać odpowiedni. Dokładna definicja tego stosunku pozostaje jednak niejasna. Gminy mają prawo współdecydowania, a Federalna Agencja Sieci musi wyrazić zgodę. Może się więc zdarzyć, że Poczta będzie chciała postawić automat, ale nie będzie on zaliczany do obowiązku utrzymania sieci placówek.

Wypowiedzi Bundesnetzagentur sugerują jednak, że regulator nie zamierza stawiać większych przeszkód przed koncernem z Bonn. Szef urzędu, Klaus Müller, widzi rosnącą liczbę automatów do znaczków i paczek pozytywnie: „Jeśli te automaty są łatwe w obsłudze i nie są ciągle uszkodzone, jest to postęp dla konsumentów, który umożliwia ustawa.” Automaty dostępne przez całą dobę są sensownym uzupełnieniem, pod warunkiem że są proste w obsłudze.