Mauricio Pochettino: Nowa nadzieja dla amerykańskiej reprezentacji piłkarskiej

Plotki dotyczące przyszłego obsadzenia stanowiska trenera amerykańskiej reprezentacji piłkarskiej zostały potwierdzone w niedzielny wieczór: podczas konferencji zespołu w Cincinnati, dyrektor sportowy Matt Crocker poinformował zawodników, że negocjacje z Mauricio Pochettino są bliskie zakończenia. We wtorek nastąpiło oficjalne potwierdzenie umowy, co oznacza, że Pochettino staje się jednym z najwybitniejszych trenerów w historii amerykańskiego zespołu. Dla zawodników ta decyzja to ulga. Po tygodniach spekulacji, zaostrzonych przez rozczarowujące wyniki, takie jak niedawny remis 1:1 z Nową Zelandią, teraz pojawia się nadzieja na pilnie potrzebny impuls. "Mam nadzieję, że naprawdę zmieni kulturę tutaj," powiedział kapitan drużyny Christian Pulisic, który dzięki swojemu golowi w meczu z Nową Zelandią awansował do pierwszej piątki najlepszych strzelców w historii amerykańskiej reprezentacji. Po wtorkowym meczu wielokrotnie podkreślano konieczność zmiany mentalności. Gdzie jeszcze przed dwoma laty chwalono młodą, dynamiczną kulturę zespołu, tam w ciągu ostatnich dwunastu miesięcy drużyna wyraźnie straciła pewność siebie i zacięcie. Było to widoczne także w bolesnej porażce 1:2 przeciwko Kanadzie. Pochettino jest znany ze swojej umiejętności prowadzenia zespołów do nowych sukcesów. Udowodnił to między innymi w Southampton, Tottenham Hotspur i ostatnio w Chelsea. "Jego zespoły zawsze były trudne do pokonania," wspomina napastnik Tim Ream swoje doświadczenia z drużynami Pochettino. Urodzony w Argentynie, Pochettino będzie pierwszym hiszpańskojęzycznym trenerem w historii amerykańskiego zespołu, co jest postrzegane jako duża zaleta dla piłkarskiej społeczności latynoskiej w USA. Ricardo Pepi, sam hiszpańskojęzyczny zawodnik, dostrzega w tym pozytywny wpływ kulturowy. Zmiana trenera jest przez zawodników postrzegana jako szansa na wniesienie nowej energii i intensywności do zespołu. Po rozczarowującym lecie na Copa America i słabym wrześniu, oczekiwania na nadchodzące miesiące pod wodzą Pochettino są wysokie. Czekają już wielkie wyzwania: mecze z Panamą i Meksykiem, gdzie nowy trener będzie musiał udowodnić swoje umiejętności. Zawodnicy mają nadzieję, że Pochettino zdoła przywrócić drużynie kurs na sukces – mając na uwadze Ligę Narodów w marcu i nadchodzący Gold Cup w przyszłym lecie. "Stabilizować statek," opisuje bramkarz Matt Turner zadanie nowego trenera. Pochettino zostanie oficjalnie przedstawiony w piątek i ma na celu wprowadzenie nowego ducha i woli zwycięstwa na boisku.