Főnökségváltás a Norfolk Southern-nál: Alan Shaw vezérigazgatót elbocsátották

Alan Shaw, a Norfolk Southern vezérigazgatóját a vasúttársaság igazgatótanácsa elbocsátotta egy "közös megegyezésen alapuló viszony miatt a vállalat főjogászával". Ugyanebben az ügyben a főjogász, Nabanita Nag is felmentésre került. Az elbocsátás "fontos okból" történt, ami Shaw-t kizárhatja egy jelentős végkielégítési csomagból. A vállalat csak vasárnap jelentette be, hogy Shaw egy belső vizsgálat tárgya. Shaw valamivel több mint két évig állt a Norfolk Southern, az Egyesült Államok négy legnagyobb teherszállító vasúttársaságának élén. Hivatali idejét azonban heves munkaharcok jellemezték, amelyek majdnem gazdasági károkat okozó sztrájkhoz vezettek. Egy súlyos baleset East Palestine-ban, Ohio államban, ahol mérgező anyagok szabadultak fel, jelentős egészségügyi aggodalmakat és panaszokat váltott ki a lakosok között. Ezen kívül Shaw egy részvényesi vita közepette találta magát, amely az ő leváltását követelte. Shaw túlélte ezt a részvényesi szavazást, azonban nem tudta megúszni a személyes viselkedésére irányuló vizsgálatot. Mark George, aki eddig a vállalat CFO-ja volt, lett az új vezérigazgató. A cég igazgatótanácsának elnöke, Claude Mongeau, nagy bizalmat fejezett ki George és képességei iránt, hogy teljesítse a vállalat kötelezettségeit a részvényesek és más érdekcsoportok felé. Shaw harmincéves tevékenységét a Norfolk Southern-nél kommentár nélkül, és anélkül, hogy ő maga nyilatkozott volna, emelték ki. Shaw 1994-ben csatlakozott a vállalathoz költségrendszer elemzőként, és folyamatosan magasabb pozíciókat töltött be. Bár Shaw az erős vasúti szakszervezetekkel – mint például a Brotherhood of Locomotive Engineers and Trainmen és a pályakarbantartási dolgozók szakszervezete – való viták során heves ellenállással találkozott, más szakszervezetek részéről támogatást kapott. Elismerést kapott biztonsági kezdeményezéseiért a 2023-as East Palestine-i kisiklási baleset után. Amit Bose, a Federal Railroad Administration vezetője dícsérte a Shaw irányítása alatt végrehajtott biztonsági fejlesztéseket. Még a részvényesek körében is többnyire támogatták Shaw-t. Azonban Norfolk baleset utáni intézkedéseit Jennifer Homendy, a National Transportation Safety Board (NTSB) elnöke élesen kritikával illette. A vállalat intézkedései a baleset után felesleges kockázatoknak tették ki a beavatkozó erőket és a lakosokat. Az NTSB vizsgálata egy vagon tengelyeiben találta meg a baleset okát, ami tűzhöz és kisiklásához vezetett. A döntést, miszerint több vagonból származó vinil-kloridot ellenőrzött módon égették el, szintén kritika érte. Az NTSB szerint ebben az időpontban a robbanás feltételei valószínűtlenek voltak, és a Norfolk Southern-nek helyesen kellett volna tájékoztatnia a hatóságokat.