Kamala Harris, a demokrata elnökjelölt, bejelentette hétfőn Pennsylvaniában tett látogatása során, hogy az US Steelnek amerikai tulajdonban és igazgatás alatt kell maradnia. Ez a kijelentés újabb csapást mér a japán Nippon Steel cég felvásárlási törekvésére. Harris álláspontja tükrözi Joe Biden elnök véleményét is, aki szintén ellenzi az üzletet. Mivel Harris most a demokraták elnökjelöltje, kijelentéseinek különös jelentősége van.
Pittsburghben, ahol Harris a Munka ünnepét ünnepli és két fontos ipari államban kampányol a szakszervezetek szavazataiért, hangsúlyozta támogatását az amerikai acélmunkások iránt. „Az alelnök asszony hangsúlyozni fogja, hogy az US Steel amerikai tulajdonban maradjon és amerikaiak működtessék”, mondta kampányának egyik képviselője.
A Nippon Steel által tervezett, 15 milliárd dollár értékű US Steel felvásárlása erős politikai nyomás alatt áll. Az Egyesült Államokban a gazdasági protekcionizmus egyre inkább előtérbe kerül, ami kétpárti ellenálláshoz vezet a külföldi felvásárlásokkal szemben. Donald Trump volt elnök és republikánus jelölt szintén megígérte, hogy megakadályozza a Nippon Steel felvásárlását.
Az US Steel hangsúlyozta, hogy kitartanak az üzlet mellett. „A Nippon Steellel, az Egyesült Államok hosszú ideje befektetőjével és szoros szövetségesével, Japánnal való partnerség erősíteni fogja az amerikai acélipart, az amerikai munkahelyeket és ellátási láncokat, valamint növelni fogja az amerikai acélipar versenyképességét Kínával szemben” - áll a vállalat nyilatkozatában.
A Nippon Steel leszerződtette Mike Pompeo volt amerikai külügyminisztert, hogy népszerűsítse az üzletet, és megígérte, hogy növeli a beruházásokat az US Steel létesítményeiben, ha az átvétel lezajlik. Harris nyilatkozata azonban megnehezíti ezeket az erőfeszítéseket.
Harris támogatását élvezi a legtöbb nagy amerikai szakszervezettől, amelyek jelentős szavazóbázist képviselnek a Demokrata Párton belül, és a kulcsfontosságú államokban szavazókat mozgósítanak. Mind az United Steel Workers, mind az United Auto Workers támogatják Harrist, mióta ő belépett a versenybe.
A szakszervezeti vezetők támogatása ellenére Harrisnek még meg kell nyernie a szakszervezeti tagok bázisát, akik az elmúlt években egyre inkább a Republikánus Párt felé fordultak. Kivételt képez a Teamsters Union, amely eddig még nem támogatott elnökjelölteket.
A közvélemény-kutatások szerint Harris országosan 3,7 százalékponttal vezet Trump előtt, miközben már csak alig több mint két hónap van hátra a választásokig.
