תחנת יוסטון: התחלה חדשה עם חזון ברור לעתיד

תחנת יוסטון בלונדון, צומת מרכזי לנוסעים לכיוון בירמינגהם, מנצ'סטר וגלזגו, עומדת בפני שינוי יסודי. לאחר ביקורת חוזרת על המצב "המיושן" של התחנה והחלפת לוחות המידע במסכי פרסומת גדולים, הורתה שרת התחבורה הבריטית לואיז הייג על שינוי כיוון. בתוכנית חמש נקודות שהוצגה על ידי Network Rail ומשרד התחבורה הבריטי, מושם דגש על צעדים להפחתת צפיפות ושיפור מתקני השירותים. הביקורת על מסכי הפרסומת החדשים, שהובילו להצטופפות מול לוחות מידע קטנים ופחות נראים, הייתה קולנית במיוחד. לכן, הם יכבו כעת לבחינת התועלת שלהם. "תחנת יוסטון פשוט לא הייתה טובה מספיק לנוסעים במשך זמן רב מדי," אמרה הייג. המטרה היא להגביר את נוחות הנסיעה ולשפר את חוויית הנוסעים באמצעות צעדים אלה. דגש נוסף מושם על שיפור התהליכים והתפעול היומיומיים של התחנה. ל-Network Rail ולמפעילי רכבות, כולל Avanti West Coast ו-West Midlands Trains, ניתנה הוראה לפתח שיפורים מיידיים. בנוסף, בשבוע הבא יתקיים מפגש בין הנהלת Network Rail ללואיז הייג כדי לדון בתכניות ארוכות הטווח ליוסטון. הסרת שטחי הפרסומת היא הצעד הראשון לקראת התמודדות עם הצפיפות, הדגישה הייג עוד. החברה JCDecaux, שמפעילה את שטחי הפרסומות, כבר התבקשה למתן תגובה. שיפוץ התחנה הוא חיוני כדי לשפר את התנאים הלא נעימים לנוסעים, הסבירו Network Rail ומשרד התחבורה. דגש מיוחד יושם על תהליך העלייה והירידה מהרכבות. ההודעות המאוחרות מדי על שינויי הרציפים גרמו לכך שהנוסעים לעיתים קרובות מיהרו בצורה מסוכנת דרך התחנה. הרחבת יוסטון, כולל מרחב קבלה גדול יותר, נמצאת בדיונים ותלויה במימון ממשלתי נוסף וגם בהחלטה הסופית בנוגע למסלול הרכבת המהירה HS2. לסיכום, תוכנית חמש הנקודות מכוונת לשיפור אמינות התשתית וחיבורי הרכבות, אם כי פרטים בעניין עדיין תלויים ועומדים.