הימור על הכוח: שווקי הפיננסים פותחים הימורי בחירות בארה"ב

מהפך ראוי לציון בספקטרום הפוליטי של ארצות הברית: הבוחרים יכולים כעת להמר על פי חוק באלפי דולרים על מי ישיג את הבית הלבן – התפתחות מרתקת בשנה בחירות סוערת ממילא. חברת הסטארט-אפ בתחום הבורסות הפיננסיות Kalshi והברוקר המבוסס Interactive Brokers השיקו את השוק המוסדר הראשון להימורים על המרוץ לנשיאות בין סגנית הנשיא קמלה האריס והנשיא לשעבר דונלד טראמפ. ב-Kalshi, ניתן להמר בסכומים של עד 100 מיליון דולר. שתי החברות מאפשרות גם סחר בשאלה האם הרפובליקנים או הדמוקרטים ישלטו על בית הנבחרים והסנאט בשנה הקרובה. Interactive Brokers מציעים בנוסף שווקים לבחירות לסנאט במדינות מתחרות כמו אוהיו, אריזונה וויסקונסין. סטיב סנדרס, סגן נשיא ב-Interactive Brokers, הסביר: "הפוליטיקה היא נושא לוהט עבור אנשים רבים. יש להם אמונות חזקות, ללא קשר לכיוון." לדעתו, השווקים החדשים יכולים להיות תמריץ חשוב להצתת הדיונים. תוך שעות ספורות מהשקת השוק נסחרו מעל חצי מיליון חוזים הקשורים לנשיאות בפלטפורמת Interactive Brokers. בזמן זה, ב-Kalshi נאמד נפח הסחר ביותר מ-300,000 דולר. בעוד שתומכים סבורים כי השווקים האלו מספקים למשקיעים אפשרות מוסדרת להקטין סיכונים בבחירות ולספק מידע יקר ערך על מצב הרוח הפוליטי, מזהירים המבקרים מהסכנות האפשריות של מניפולציה. רוברט וייסמן מ-Public Citizen הביע דאגה מה-"הפיכת הדמוקרטיה למשחק" ומההשפעה שיכולים להיות לשחקנים יחידים על תוצאות הבחירות. למרות החסימה הממושכת על ידי ועדת המסחר בחוזים עתידיים על סחורות (CFTC), נפתחו דלתות חדשות עבור Kalshi ו-Interactive Brokers בשל עימות משפטי. החלטת בית משפט העניקה לחברה חופש זמני להשיק את שוקי השליטה בקונגרס שלה, לפני שמוסד ערר ביטל את החסימה והחזיר את השווקים לפעולה. עם זאת, גורל ההימורים הפוליטיים בארצות הברית נותר לא ברור, שכן ה-CFTC ערערה על ההחלטה. הלחץ הרגולטורי יכול להמשיך ולהתגבר אם ה-CFTC תפעל לאסור על הימורי הבחירות כנגזרות בלתי חוקיות – התפתחות שיש לה פוטנציאל להרחיב משמעותית את תפקיד הסוכנות.