גוגל מסתמכת על כורי אטום קטנים לאספקת אנרגיה למרכזי הנתונים

גוגל חתמה על הסכם משמעותי לרכישת תחנות הכוח האטומיות הפרטיות הקטנות הראשונות בעולם. ההחלטה האסטרטגית הזו היא חלק ממרוץ של חברות טכנולוגיה להבטיח את אספקת האנרגיה למרכזי הנתונים שלהן. ענקית האינטרנט הזמינה מקיירוס פאוור מקליפורניה צי של כורים קטנים מודולריים (SMRs). כל אחד מכורים קטנים אלה יכול לייצר 500 מגהואט (MW) של חשמל מופחת פחמן. קיירוס פאוור מתכננת להפעיל את הכור המסחרי הראשון שלה עד 2030, עם כורים נוספים שיגיעו עד 2035. הכניסה של גוגל לאנרגיה גרעינית מתרחשת בזמן שבו הדרישה לאנרגיה בענף הטכנולוגיה עולה משמעותית, בזכות ההתרחבות המהירה של הבינה המלאכותית. מייקל טרל, מנהל בכיר לאנרגיה ואקלים בגוגל, הדגיש כי יש צורך במקורות אנרגיה חדשים כדי לתמוך בטכנולוגיות AI, שמקדמות הישגים מדעיים משמעותיים וכן צמיחה כלכלית ותחרותיות. ההסכם מאיץ את הדרך לאספקת אנרגיה נקייה ואמינה ומאפשר למצות את הפוטנציאל המלא של ה-AI. טרל הוסיף כי פתרונות גרעיניים מציעים מקור אנרגיה קבוע ונקי שיכול לספק את דרישות החשמל באנרגיה נטולת פליטות. קודם לכן, מיקרוסופט חתמה על חוזה לרכישת אנרגיה מתחנת כוח ב-Three Mile Island בפנסילבניה, שמתוכננת להיפתח מחדש ב-2028. גם כן בפנסילבניה, אמאזון הסכימה במרץ להסכם לרכישת תחנת כוח גרעינית של 960 מגהואט. SMRs נחשבים לפתרון מבטיח להורדת פליטות פחמן במתקנים תעשייתיים גדולים, מכיוון שהם מבטיחים אספקת אנרגיה יציבה. הם מיוצרים במפעלים ומורכבים במקום. בבריטניה, רולס-רויס היא אחת החברות שמעוניינות להרחיב את נוכחותן בתחום ה-SMR, למרות שהעסק עם כורים קטנים רשם לאחרונה הפסד של 78 מיליון פאונד. רולס-רויס מתכננת למכור את הכורים הקטנים שלה לבסוף במחיר שבין 2 ל-3 מיליארד פאונד.