וולפספיד מאבטחת מימון של 750 מיליון דולר למפעל חדש

וולפספיד שמחה לקבל 750 מיליון דולר במענקים ממשלתיים להקמת מפעל חדש לייצור לוחות סיליקון קרביד בצפון קרוליינה. ההכרזה של מחלקת הסחר האמריקאית הובילה לעלייה מרשימה של 10% במניות וולפספיד לפני תחילת המסחר. הסכם המימון המקדמי כולל תנאי שוולפספיד חייבת לנקוט צעדים נוספים לחיזוק מאזנה כדי להבטיח את ניצול הכספים הציבוריים באופן מיטבי. נוסף על מימון זה, חברות השקעה נודעות כגון אפולו גלובל מנג'מנט, קבוצת באופוסט, פידלטי מנג'מנט אנד ריסרץ' קומפני וקרן קפיטל הסכימו להעמיד מימון נוסף של 750 מיליון דולר. וולפספיד, שללקוחותיה נמנים תאגידי ענק כמו ג'נרל מוטורס ומרצדס-בנץ, מייצרת שבבים מסיליקון קרביד, חומר יעיל יותר מסיליקון רגיל. שבבים אלו משמשים בתחומים כמו העברת אנרגיה בכלי רכב חשמליים וטכנולוגיה לאנרגיה מתחדשת וכן בינה מלאכותית. כחלק מאסטרטגיית התרחבות רחבת היקף בהיקף של 6 מיליארד דולר, מתכננת וולפספיד להרחיב את המפעל שלה בניו יורק כדי להגדיל את הקיבולת בכמעט 30%. ההשקעות לא רק משרתות את אסטרטגיית הצמיחה ארוכת הטווח של החברה, אלא גם מבטיחות החזרי מס של מיליארד דולר במסגרת יתרון המס לייצור מתקדם "48D" שנקבע בחוק השבבים והמדע. לפי מנכ"ל גרג לואו, ההכרזה מדגישה את האיכות יוצאת הדופן של המוצרים ואת חשיבותה של וולפספיד לכלכלה האמריקאית ולאינטרסים של הביטחון הלאומי. כדי לעמוד בדרישות ההסכם עם מחלקת הסחר ושותפיה הפיננסיים, וולפספיד תבצע מבנה מחדש של אגרות החוב הניתנות להמרה שלה ותגייס כ-300 מיליון דולר הון נוסף ממקורות לא חוביים ב-12 החודשים הקרובים. למרות שמניות החברה איבדו השנה כמעט שלושה רבעים מערכן, בעיקר בשל הביקוש החלש לכלי רכב חשמליים, וולפספיד נראית אופטימית לעתיד. בניית המפעל החדש במחוז צ'אטם, שהוכרז ב-2022, צפוי לספק את הלוחות הרצויים עד 2025. כספי המענקים מתוכנית הסיוע הממשלתי לשבבים בהיקף של 52.7 מיליארד דולר נמצאים עדיין בבדיקה ועל כן עדיין לא סופיים.