United Airlines בודקת מעבר לאיירבוס בעקבות מאבקי הרישוי של בואינג

במהלך האי וודאות המתמשכת בנוגע לאישור דגמים חדשים של מטוסים מבית היוצר של היצרן האמריקאי Boeing, משקללת חברת התעופה United Airlines נטישה חלקית מספקתה הוותיקה. מנכ"ל United, סקוט קירבי, הביע בכנס משקיעים של הבנק JPMorgan את האפשרות למשוך את רכישת הצי מבית Airbus במידה רבה יותר ולפחות מה-737-10 Max של Boeing. במיוחד, הליך האישור הבלתי ודאי עבור ה-737 Max 10 מניע את United להתמקד יותר ב-737-9 Max ולנהל שיחות עם Airbus על ה-A321. United Airlines, שהיא מזמן לקוחה גדולה של Boeing, הזמינה 277 מטוסים מסוג 737-10 Max, אולם הפעלתם מושהית בגלל חסמים רגולטוריים מתמשכים. האי ודאות בנוגע למטוסי המרחק הבינוני הללו הועצמה עוד יותר לאחר שלאחרונה מטוס 737-9 Max כמעט היה מעורב בתאונה – בהרכבה הושמטו ברגים קריטיים. המשבר של Boeing, שהחל לפני כחמש שנים בעקבות שני תאונות קטלניות של מטוסי 737 Max, מתפרץ כעת ישירות על היצרן: מנהל התעופה הפדרלי (FAA) הורה כי Boeing לא תוכל להגדיל את ייצור מטוסי ה-737 Max ובמקביל מתבצעת בדיקה יסודית של מתקני הייצור של Boeing ושל ספקית הרכיבים Spirit Aerosystems. גם משרד המשפטים האמריקאי מעורב בחקירות. קירבי נחוש לשנות את מדיניות הצי אם התנאים למעבר יהיו מועילים. למרות הביקוש הגבוה לדגמים ארוכי הטווח הפופולריים של יצרנית המטוסים Airbus כמו ה-A321neo, שכביכול יהיו מלאים עד סוף העשור לפי הצהרת Airbus, United Airlines ממשיכה לחפש פתרון שיהיה מובן מבחינה כלכלית. חברות תעופה ויצרני מטוסים נמצאים במשחק דינמי ומתמיד של היצע וביקוש וכן של שינויים חסרי התחזות בגזרת היתרים הממשלתיים, מה שמהווה אות לגמישות של United Airlines בנושא.