גוגל בפני מבחן קשה: איום פירוק בעקבות הפרת חוקי ההגבלים העסקיים

משרד המשפטים של ארצות הברית הודיע כי הוא עשוי לדרוש מענקית הטכנולוגיה אלפבית למכור חלקים מענפי העסקים שלה, בטענה כי אלו תרמו לשימור מונופול בלתי חוקי בתחום החיפוש באינטרנט. שופט פדרלי כבר קבע באוגוסט כי גוגל הקימה מונופול בלתי חוקי על חיפושי אינטרנט, שיותר מ-90 אחוזים מהם מתבצעים דרך הפלטפורמה שלה. הצעדים המוצעים של משרד המשפטים עלולים להשפיע באופן משמעותי על הדרך שבה אזרחים אמריקאים מוצאים מידע באינטרנט, במקביל לכך שהם מפחיתים את הכנסות גוגל ומאפשרים למתחרים להתפתח. במטרה לטפל באי השוויון שנקבע, משרד המשפטים עשוי לדרוש מגוגל למכור את הדפדפן כרום ואת מערכת ההפעלה אנדרואיד. בנוסף, ייתכן שיופסקו התשלומים שבהם גוגל מבטיחה שהמנוע שלה מותקן מראש או מוגדר כברירת מחדל במכשירים חדשים. אופציה נוספת יכולה להיות הדרישה שגוגל תשתף נתוני חיפוש עם ספקים מתחרים. במהלך נלווה, מנסים למנוע את השליטה של גוגל בסקטור העולה של הבינה המלאכותית (AI) באמצעות פתיחת הגישה לתכנים למתחריה ואפשרות לאתרים לאסור על השימוש של גוגל בתכניהם לאימון מודלים של בינה מלאכותית. גוגל שילמה בשנת 2021 סכום כולל של 26.3 מיליארד דולר לחברות כמו אפל כדי להבטיח שמנוע החיפוש שלה יוגדר כברירת מחדל במכשיריהן. גוגל ביקרה באופן גלוי את ההצעות הללו של משרד המשפטים בפוסט בבלוג באתר האינטרנט שלה. החברה הזהירה שדרישה לשיתוף נתונים הקשורים לחיפושים ותוצאות עם מתחרים עלולה להביא לסכנות משמעותיות לפרטיות ולביטחון. בנוסף, גוגל הדגישה כי הפרדת כרום ואנדרואיד תפגע במערכות אלו, שכן היא כיום מתכנתת ומציעה אותן בחינם כקוד פתוח. קו הגנה נוסף שגוגל הציגה נוגע להסכמי ההפצה שהיא קיבלה עם מוזילה ויצרניות סמארטפונים נוספות עבור מנוע החיפוש שלה. לפי גוגל, הגבלות בהיבט זה עלולות להוביל להפסדים צרכניים ולהפחית את הכנסות חברות כמו מוזילה, מה שיכול להחליש את השקעותיהן בדפדפנים שלהן. משרד המשפטים מתכוון להגיש לבית המשפט הצעה מפורטת יותר עד ה-20 בנובמבר, ולאחר מכן תינתן לגוגל הזדמנות להציג את הצעותיה לפתרון עד ה-20 בדצמבר.