האיום בשביתות על אחד מנתיבי התחבורה הארוכים ביותר בבריטניה נמנע ברגע האחרון. איגוד נהגי הרכבות Aslef הודיע ביום חמישי בערב כי הגיע להסכם לאחר משא ומתן מוצלח עם מפעיל הרכבת LNER.
התפשטותה תוכננה במקור החל מה-31 באוגוסט ותוכננה שהיא תתקיים בכל סוף שבוע עד ה-10 בנובמבר והייתה מהווה נטל משמעותי על הממשלה החדשה, שמנסה לסיים את סכסוכי הרכבת הממושכים. מוקד הסכסוך היה תקנות הנוגעות לשעות נוספות, שמהאיגוד נראו כהפרת ההסכמים הקיימים.
LNER, אחת מארבע חברות הרכבות המנוהלות ישירות על ידי משרד התחבורה, מפעילה קווים מלונדון ללידס, ניוקאסל, אדינבורו, אברדין וערים נוספות במזרח הארץ. השביתות המתוכננות היו עלולות לפגוע קשות בתחבורה ברכבות בקווים חשובים אלה.
ההסכם הושג לאחר מו"מ אינטנסיבי בין האיגוד לניהול. "צעדי השביתה מושעים, והנהגים יחזרו לתפקד כרגיל", הצהיר איגוד הנהגים (Aslef) בהודעה.
LNER בירכה על ביטול השביתות, אך הבהירה כי ניתן יהיה "להגביר" רק את לוח הזמנים בסוף השבוע הקרוב, שכבר צומצם עקב השביתות המאיימות. חזרה מלאה לשגרת הפעילות תהיה קשה ליישום בטווח הקצר.
בעל ההפעלה הצהיר: 'לאחר שיחות קונסטרוקטיביות עם Aslef, אנו שמחים להודיע כי השביתות שתוכננו ל-31 באוגוסט בוטלו כעת'".
החלטת איגוד העובדים לסיים את השביתות נתפסה גם כסימן להצלחת המשא ומתן. מיק וילן, המזכיר הכללי של Aslef, הדגיש כי ההסכם עם LNER מראה כי באמצעות משא ומתן ניתן להשיג תנאי עבודה טובים יותר לעובדי הרכבת ושירות טוב יותר לנוסעים.
השביתות בלנור כבר גרמו למתחים פוליטיים. שדובר התחבורה מטעם המפלגה השמרנית, קירן מולן, טען כי השביתות המתוכננות מוכיחות שניסיונות ממשלת הלייבור החדשה לשים קץ לאי השקט התעשייתי במסילות הברזל ייכשלו.
ההסכמה הושגה זמן קצר לאחר ש-Aslef והממשלה סיכמו ב-14 באוגוסט על עליית שכר לנהגי הקטר ב-14 אחוז על פני שלוש שנים עד 2024/25. הסכם זה הומלץ לאישור על ידי הנהגת האיגוד, אך האישור הסופי של החברים עדיין לא התקבל.
