איגוד עובדי הנמל בחוף המזרחי ובחוף המפרץ של ארה"ב ביטל את השיחות המתוכננות על הסכמי השכר לשבוע זה, והעלה את האפשרות לשביתה בכמה מהנמלים הגדולים ביותר במדינה עוד השנה.

האיגוד הבינלאומי של סוורים (ILA) ביטל את השיחות שתוכננו ליום שלישי בניוארק, ניו ג'רזי, במחאה על השימוש במכונות אוטומטיות בחלק מהנמלים, שלדברי האיגוד מנוגד להסכמים קודמים.

הפסקת המשא ומתן מסמנת התחלה קשה לשיחות שמטרתן להשיג חוזה ליותר מ-45,000 עובדי נמל ממיין עד טקסס לפני פקיעת ההסכם הנוכחי ב-30 בספטמבר. שביתה בנקודת זמן זו תפגע בזרימת הסחורות למדינה ממש לפני החגים בסוף השנה ותאיים על הכלכלה האמריקאית ממש לפני הבחירות לנשיאות.

המתרגם הדינמי הארולד דאגט הודיע קודם לכן שחבריו יכריזו על שביתה אם לא ייחתם חוזה חדש לפני סיום ההסכם הנוכחי ב-30 בספטמבר.

אמר דובר ILA: 'הארולד דגט מזהיר שוב את כל הסניפים המקומיים להתכונן לשביתה ב-1 באוקטובר'

התאחדות המסחר הלאומית (NRF), קבוצה מסחרית שחבריה הם בין היבואנים הגדולים במדינה, קראה לצדדים לנהל משא ומתן וביקשה מממשל ביידן לתווך בשיחות. "חשוב להימנע מהפרעות משמעותיות, כולל שביתות עבודה, כדי למזער השלכות כלכליות שליליות", אמר ג'ונתן גולד, סגן נשיא לאספקה ב-NRF.

הוועד ציין שהפסיק את השיחות לאחר שגילה שמפעיל מסוף, השייך לתאגיד השיט הדני A.P. Moller-Maersk, משתמש בציוד אוטונומי להעמסת משאיות בנמלים, כולל נמל מובייל באלבמה. מנהיגי הוועד הודיעו שהם לא יחזרו למו"ם עד שהבעיה תיפתר.

נציגי משרד העבודה של ארצות הברית לא הגיבו לבקשה לתגובה.

דובר מפעילת הטרמינלים של מאסק, APM Terminals, אמר כי החברה "בהתאמה מלאה" עם הסכם האיגוד המקצועי. "אנחנו מאוכזבים שה-ILA פרסמה בפומבי פרטים נבחרים מהמשא ומתן המתמשך כדי ליצור לחץ נוסף עבור הדרישות הנוספות שלה," הוסיף.

ברית הספנות של ארצות הברית, המייצגת חברות שילוח וספקי שירותי מסוף בנמלי חוף המזרח וחוף המפרץ, סירבה להגיב.

התחלת המשא ומתן על השכר בנמלי החוף המזרחי והחוף המפרץ באה בעקבות הסכם שהושג בשנה החולפת בין המעסיקים בנמלי החוף המערבי לבין איגוד עובדי הנמלים והמחסנים הבינלאומי לאחר משא ומתן קשה שנמשך יותר משנה, שבו התערבה מנהלת ביידן כדי לתווך בעסקה.

האוטומציה הייתה נקודת מחלוקת במשא ומתן על הסכמי שכר של עובדי הנמל בשתי החופים.

‫דאגט נשבע להגביל את השימוש במכונות אוטומטיות שמרימות, נושאות ומערימות מכולות על רציפים בעולם כולו. בנאום שנשא בשנה שעברה הוא האשים את ממשל ביידן כי הוא צופה מהצד באפס מעשה, בעוד חברות ספנות זרות משתמשות במכונות כדי ,,לחסל מקומות עבודה אמריקאיים עם שכר טוב''.

לפי אנשים המוכרים עם המשא ומתן, רוב הבעיות המקומיות נפתרו, אך כמה בעיות, כמו אוטומציה, נותרו לא פתורות. השיחות שתוכננו ליום שלישי היו אמורות להיות פתיחת דיונים בנושא חופים כמו נושאי שכר.