אפליקציית המבצעים הפופולרית Temu, בבעלות ענקית המסחר האלקטרוני הסינית PDD Holdings, מזיזה את מוקד עסקיה הרחק מארה"ב. זה מתרחש על רקע מתיחויות פוליטיות גוברות ואתגרים רגולטוריים מוגברים בארצות הברית.

בשנה שעברה, 60 אחוז מהמכירות של טמו (Temu) באו מארצות הברית. אולם, החברה מצפה השנה שפחות משליש מהמכירות יבואו מהשוק האמריקאי. ההזזה של המוקד לאירופה ולאזורים נוספים מתרחשת במקביל לחוסר הוודאות הפוליטית הגובר סביב אפליקציות סיניות בארה"ב, במיוחד טיקטוק (TikTok).

טמו, שהפכה לאפליקציית קניות הפופולרית השנייה בארה"ב לאחר אמזון בפחות משנתיים, לומדת מהקשיים של טיקטוק. הבעיות המתמשכות של חברת האפליקציות לצפייה בווידאו עם ממשלת ארה"ב הובילו את טמו ואת חברת האם PDD Holdings לזרז את תוכניות ההרחבה שלהם לשווקים נוספים. במרץ, בית הנבחרים של ארה"ב חוקק חוק שמחייב את בעלת השליטה בטיקטוק, בייטדאנס הסינית, למכור את האפליקציה או להתמודד עם איסור בארה"ב.

במקביל, טמו נתקלת באתגרים משפטיים ובקשיי ציות לתקנים. חוקרים אמריקאיים מאשימים את טמו ואת המתחרה שיין באפשרות שהם מוכרים מוצרים שיוצרו באמצעות עבודת כפייה. האשמות אלו קשורות לטיפול באוכלוסיית האויגורים באזור סין-ג'יאנג שבסין. טמו שללה את ההאשמות בתוקף והדגישה כי החברה מחייבת את ספקיה לא להשתמש בעבודת כפייה.

למרות האתגרים, השוק האמריקאי עדיין חשוב ל-Temu. האפליקציה רשמה ירידה במספר המשתמשים החודשיים בארה"ב, בעוד שבאזורים אחרים המספרים עלו באופן משמעותי. בהתחשב במגמה זו, Temu העביר חלק גדול מתקציב הפרסום שלה לאירופה ושווקים אחרים. ברבעון הראשון, ההוצאות הפרסומיות של Temu בארה"ב היוו רק 38 אחוז מכלל הוצאות הפרסום, לעומת 63 אחוז ברבעון הרביעי של 2023.

מעבר לבעיות המשפטיות ולמתחים הפוליטיים, טמו נתקלת גם בהאשמות באבטחת מידע לקויה. שתי תביעות טוענות כי טמו אוספת יותר מידע ממשתמשים אמריקאיים ממה שנטען. החברה דוחה את ההאשמות הללו ומדגישה כי האפליקציה שלה מקיימת סטנדרטים גבוהים של הגנת פרטיות.

התרחבותה של Temu מתרחשת בהקשר שבו גם חברות סיניות אחרות, כמו TikTok ו-Shein, מגבירות מאמצים לשפר את אמצעי הציות שלהן ולהרחיב את הנוכחות שלהן בארה"ב. Temu מתכננת להקים מרכז מילוי חדש במקסיקו כדי לשלוח חבילות בצורה יעילה יותר ללקוחות בארה"ב ולהמשיך ולהפחית את התלות בארה"ב.

מייסד פינגדודואו (PDD) צ'ן לי הדגיש בשיחה עם אנליסטים במרץ את האי-ודאויות והאתגרים הרבים שמתמודדת עמם טמו. הוא ציין את מוכנות החברה לעבוד ולתקשר עם רשויות הרגולציה בשווקים השונים שבהם פועלת טמו. אמצעי הזהירות הללו מדגישים את הנטייה האסטרטגית של טמו למזעור סיכונים בארה"ב ולקידום הצמיחה באזורים אחרים.