Der Future Fund, ein von der britischen Regierung unter der Leitung des damaligen Schatzkanzlers Rishi Sunak ins Leben gerufenes Investitionsprogramm, hat in den letzten Monaten zunehmend negative Schlagzeilen gemacht. Der Fonds, der von der staatlichen British Business Bank (BBB) verwaltet wird, hatte während der Covid-19-Pandemie zwischen Mai 2020 und Juli 2021 insgesamt 1,14 Milliarden Pfund in Form von Wandelanleihen an 1.190 hauptsächlich junge Unternehmen vergeben.
Le Future Fund, un programme d'investissement lancé par le gouvernement britannique sous la direction de l'ancien Chancelier de l'Échiquier Rishi Sunak, a fait l'objet de plus en plus de critiques négatives ces derniers mois. Le fonds, géré par la banque publique British Business Bank (BBB), avait accordé un total de 1,14 milliard de livres sterling sous forme d'obligations convertibles à 1 190 entreprises principalement jeunes pendant la pandémie de Covid-19, entre mai 2020 et juillet 2021.
Ces entreprises étaient confrontées au défi de réaliser un tour de financement dans les trois ans, nécessitant une évaluation de l'entreprise. Sinon, elles devraient rembourser le montant total du prêt ainsi qu'une prime de 100 % et tous les intérêts accumulés.
Selon des documents judiciaires, la BBB a déposé des demandes de liquidation pour 27 entreprises du portefeuille du Future Fund depuis le début de l'année. Cela s'est produit en prévision d'une échéance en juillet pour le remboursement final des obligations convertibles à trois ans.
Un exemple notable est l'application d'investissement Gather, qui est actuellement en administration. L'entreprise, dans laquelle la star de football d'Arsenal Jorginho est impliquée, doit 3,6 millions de livres à la BBB. Selon le rapport de l'administrateur, l'entreprise ne s'attendait pas à ce que la BBB exige un remboursement, mais pensait que le prêt serait automatiquement converti en capital après trois ans.
Vingt autres entreprises du portefeuille du Future Fund sont déjà en liquidation, selon les documents du registre du commerce britannique. Bien que certaines des entreprises soutenues par le fonds se soient révélées être des entreprises technologiques prometteuses, le programme a également été critiqué pour ses investissements dans des projets moins conventionnels, comme une entreprise de produits à base de cannabis et un organisateur de soirées sexuelles.
Le Future Fund offrait des financements aux entreprises allant jusqu'à 5 millions de livres, à condition qu'elles puissent obtenir des fonds auprès d'investisseurs tiers. La BBB a offert début 2023 à plus de 500 entreprises la possibilité de prolonger leurs prêts de jusqu'à deux ans, à condition qu'elles reçoivent le soutien d'autres investisseurs et réussissent une vérification de leurs clients. Cependant, selon une personne au fait de la question, certains demandeurs ont échoué, tandis que d'autres ont enfreint les conditions de leurs prêts.
À la fin du deuxième trimestre 2024, 152 prêts d'une valeur de 131 millions de livres sterling étaient encore en cours, dont la majorité avaient été prolongés. 258 entreprises du portefeuille du fonds sont désormais insolvables, ce qui coûte aux contribuables 226 millions de livres sterling.
En attendant, la BBB a converti environ 711 prêts en actions et vendu 71 entreprises de son portefeuille, généralement après leur acquisition ou le remboursement du prêt. Néanmoins, la BBB a enregistré une perte nette de 122 millions de livres au cours du dernier exercice, en raison de la baisse des évaluations des start-up et des technologies.
L'avenir du Future Fund est en péril. Un directeur non exécutif de la BBB a déjà déclaré en 2022 que la majorité des entreprises soutenues par le Future Fund avaient "peu de perspectives de croissance" et risquaient probablement de devenir des "entreprises zombies".
