Amazon, l'entreprise qui est devenue une société de 2 000 milliards de dollars grâce à des années d'investissements agressifs dans son activité de vente au détail et de logistique, tourne maintenant son regard vers l'avenir. Les bénéfices à venir seront largement déterminés par les milliards prévus pour l'expansion dans le domaine de l'intelligence artificielle (IA).

Amazon prévoit d'investir plus de 100 milliards de dollars dans des centres de données au cours des dix prochaines années, une somme impressionnante même pour une entreprise connue pour ses dépenses élevées. L'accent des investissements se déplace ainsi du réseau de commerce électronique vers l'infrastructure de cloud computing et d'IA.

Amazon Web Services (AWS), la branche qui gère l'activité cloud d'Amazon, construit des centres de données depuis des années. Cependant, les investissements actuels devraient être considérablement augmentés pour répondre à la demande suscitée par l'enthousiasme pour l'IA. "Nous devons nous engager et résoudre ce problème", a déclaré John Felton, qui a pris cette année le poste de directeur financier chez AWS, après avoir travaillé principalement dans le secteur de la vente au détail d'Amazon.

Dieser finanzielle Verpflichtung spiegelt die Bedeutung und die hohen Kosten von KI wider. Felton verglich den aktuellen Aufbau der KI-Infrastruktur mit dem Aufbau des massiven Liefernetzes in der Vergangenheit. AWS expandiert derzeit in Virginia, Ohio und anderen Regionen.

Cette obligation financière reflète l'importance et les coûts élevés de l'IA. Felton a comparé la mise en place actuelle de l'infrastructure IA à la construction du vaste réseau de livraison dans le passé. AWS est actuellement en expansion en Virginie, en Ohio et dans d'autres régions.

Les investissements totaux d'Amazon en immobilisations corporelles ont principalement diminué l'année dernière en raison de la réduction des dépenses pour l'infrastructure de stockage et de transport. Cependant, la part des dépenses pour l'infrastructure, principalement pour AWS, a augmenté de manière significative. Cela marque une nouvelle ère d'expansion pour Amazon, où les investissements dans la technologie de cloud de pointe sont plus cruciaux pour la croissance que le développement du réseau de vente au détail.

En 2023, les dépenses pour les centres de données, y compris les locations, ont atteint un sommet de dix ans de 53 % par rapport aux dépenses d'investissement totales, selon la société d'études de marché Dell’Oro Group. Amazon s'attend à ce que les investissements dans l'infrastructure AWS restent élevés cette année et a annoncé de nombreux investissements dans AWS ces derniers mois.

L'activité cloud d'Amazon a longtemps été le moteur de profit de l'entreprise, et les attentes en matière d'IA devraient pousser la demande de cloud computing à de nouveaux sommets. Les dirigeants d'Amazon visent à tirer parti du boom de l'IA, qui dépend des services cloud en raison des ressources de calcul intensives nécessaires. Amazon s'attend à des revenus de plusieurs milliards de dollars provenant de l'activité IA dans les prochaines années.

« Nous nous concentrons actuellement sur la mise à disposition de ces capacités », a déclaré Kevin Miller, vice-président des centres de données mondiaux chez AWS.

Ce changement de priorité met en lumière les besoins évolutifs d'une entreprise qui, malgré sa position de leader dans le cloud computing et ses nombreuses années d'expérimentations avec l'IA, est considérée par certains experts comme étant à la traîne par rapport à ses grands concurrents technologiques. Amazon a cependant souligné qu'elle n'est pas en retard dans le domaine de l'IA et que les capacités en IA d'AWS sont bien accueillies par les clients.

Amazon a une longue histoire de grands investissements pour toujours garder une longueur d'avance. Des années d'investissements intensifs en capital dans l'infrastructure de livraison ont permis à l'entreprise de dominer le commerce électronique et de répondre à la demande énorme pendant la pandémie de COVID-19.

Voici la traduction du titre en français :

Ces investissements massifs ont permis à Amazon de devenir la semaine dernière la cinquième entreprise américaine à atteindre une capitalisation boursière de 2 000 milliards de dollars. L'action a clôturé vendredi à 193,25 dollars, correspondant à une valorisation de 2 011 milliards de dollars.

La focalisation accrue sur les centres de données se reflète également dans l'équipe dirigeante d'Amazon, qui est de plus en plus composée de personnes ayant des liens avec le secteur du cloud. Andy Jassy, qui a été PDG d'AWS pendant plus de deux décennies, a pris le rôle de PDG d'Amazon en 2021.

Il y a une tendance naturelle à investir davantage dans AWS et la technologie, car ce sont les domaines que les dirigeants ont développés", a déclaré Cayce Roy, PDG de l'entreprise de fulfillment e-commerce Standvast et ancien vice-président chez Amazon.

Amazon prévoit de construire au moins 216 nouveaux bâtiments de centres de données dans les prochaines années, a déclaré Marc Wulfraat, président du cabinet de conseil en logistique MWPVL International. Les investissements dans le commerce de détail ne devraient probablement pas croître de manière significative d'ici 2025, en partie parce qu'Amazon dispose de capacités excédentaires dans ce domaine en raison de la surconstruction liée à la pandémie.

Avec la forte demande pour l'infrastructure d'IA, Amazon et d'autres entreprises technologiques luttent pour obtenir les pièces nécessaires, les terrains et l'énergie pour les centres de données avec superordinateurs. Amazon et d'autres grandes entreprises technologiques ont même envisagé l'énergie nucléaire pour répondre à leurs besoins énergétiques. La mise en place du réseau de distribution a pris de nombreuses années et n'a pas nécessité les mêmes équipements techniques que les centres de données.

Jassy a réorienté Amazon pour se concentrer sur les produits basés sur l'IA dans tous les secteurs d'activité. Il a déclaré que l'IA générative pourrait être un élément crucial pour le prochain pilier de croissance, en plus du commerce de détail en ligne, d'Amazon Prime et d'AWS.

Im Mai ernannte das Unternehmen Matt Garman, einen erfahrenen Manager mit starkem technischen Hintergrund, zum neuen CEO von AWS, um die Chancen im Bereich KI besser zu nutzen.

En mai, l'entreprise a nommé Matt Garman, un manager expérimenté avec une solide formation technique, comme nouveau PDG d'AWS pour mieux exploiter les opportunités dans le domaine de l'IA.

Amazon reste le plus grand détaillant en ligne aux États-Unis, et les derniers rapports financiers montrent que l'entreprise est dans une position plus forte que jamais. Amazon continue d'investir dans son secteur de la vente au détail et ouvre de nouveaux centres de livraison. Il a élargi ses capacités d'expédition pour atteindre plus d'Américains plus rapidement, car il fait face à la concurrence de nouveaux entrants dans le commerce électronique.

Mais il est temps aussi d'investir dans l'opportunité de l'IA, a déclaré Felton.

« C'est une période fascinante pour être ici et réfléchir à comment nous pouvons vraiment repenser le fonctionnement du cloud computing et comment nous pouvons servir les clients différemment dans le monde de l'IA générative », a-t-il déclaré.