PwC China est confrontée à une restriction massive de ses activités par les autorités chinoises, qui devrait entrer en vigueur à partir de septembre. Cette sanction, qui pourrait inclure une interruption des activités pendant six mois et une amende potentiellement élevée, serait la mesure la plus sévère jamais prise contre l'une des quatre grandes sociétés d'audit en Chine. L'origine de cette sanction est l'audit controversé du promoteur immobilier Evergrande, désormais en faillite, réalisé par PwC.

L'Autorité chinoise de régulation des marchés financiers a annoncé en mars qu'Evergrande avait gonflé ses revenus sur le continent de près de 80 milliards de dollars au cours des deux années précédant son défaut de paiement en 2021 – malgré un rapport d'audit positif de PwC China. La sanction imminente s'inscrit dans le cadre d'un examen intensifié du rôle des auditeurs dans les scandales financiers, en particulier dans le secteur immobilier en crise qui représentait autrefois environ un quart du produit intérieur brut chinois.

Bien que la sanction ne mette pas immédiatement en danger l'existence de PwC Zhong Tian, mieux connu sous le nom de PwC China, elle aura néanmoins des répercussions considérables. PwC China était en 2022 la plus grande entreprise d'audit du pays, avec un chiffre d'affaires de 7,9 milliards de RMB (1,1 milliard de dollars américains). Les sanctions empêcheraient PwC China de signer des rapports financiers, d'accompagner des introductions en bourse et d'exercer d'autres activités réglementées.

La fermeture nationale imminente éclipserait la suspension de trois mois de Deloitte l'année dernière en raison d'erreurs d'audit graves lors de leur travail pour China Huarong Asset Management. Deloitte avait alors dû payer une amende de 31 millions de dollars américains.

De nombreuses entreprises cotées en bourse sur le continent ne peuvent pas travailler avec un auditeur sanctionné par les autorités pendant trois ans. PwC Chine a déjà perdu cette année au moins deux tiers de ses revenus provenant de clients cotés sur le continent, ces derniers étant passés à d'autres entreprises – un indice des conséquences étendues de l'audit d'Evergrande.

Voici la traduction du titre en français :
"Certains clients publics de PwC, y compris la Banque de Chine, tentent de publier leurs résultats semestriels plus tôt afin de minimiser les dégâts. La Banque de Chine a avancé la date de publication d’un jour, au 29 août, en prévision de l’annonce des sanctions contre PwC attendue d’ici la fin août.

PwC Chine s'efforce de rassurer et de garantir à ses plus grands clients cotés en bourse à l'international, dont Alibaba et Tencent, que les états financiers de 2024 pourront être finalisés. De plus, l'entreprise cherche à conclure des contrats de services futurs pour 2025 afin de conserver le plus de business possible.

Face aux sanctions imminentes et à la perte de clients, PwC Chine a déjà commencé à accélérer les licenciements dans ses succursales pour réduire les coûts. Dans une déclaration, PwC Chine a indiqué qu'il "n'était pas approprié de commenter un dossier de régulation en cours".