La situation du bailleur de bureaux Wework s'aggrave. Depuis son introduction à Wall Street, l'entreprise a perdu environ huit milliards de dollars de valeur. La bourse a maintenant réagi. La Bourse de New York (Nyse) a suspendu lundi les actions de l'ancien fournisseur d'espace de bureau.

La raison de la suspension en bourse serait, selon des rapports médiatiques concordants, des nouvelles importantes de l'entreprise attendues par l'opérateur boursier. Il ne pourrait donc s'agir que de la déclaration de faillite anticipée depuis la fin de la semaine dernière. L'entreprise devrait probablement déposer son bilan cette semaine et se protéger sous le chapitre onze du droit de faillite américain. Cela mettrait l'accent sur la poursuite des activités du groupe insolvable.

Sous la protection de la loi américaine sur les faillites, les entreprises peuvent se protéger des créanciers pendant une certaine période. Pour Wework, cela pourrait également aider à sortir des contrats de location de bureaux coûteux. Le groupe de location new-yorkais, qui s'était temporairement commercialisé comme une entreprise technologique, a enregistré plus de 16 milliards de dollars de perte depuis sa création en 2010. Dans l'environnement actuellement difficile pour les biens immobiliers de bureaux aux États-Unis, l'entreprise a brûlé ses liquidités restantes. La situation s'est de plus en plus aggravée.

Comme l'a annoncé le groupe immobilier Boston Properties lors d'un appel avec des analystes la semaine dernière, WeWork a récemment cessé de payer le loyer pour plusieurs propriétés louées par Boston Properties. WeWork a notamment loué des espaces de bureau à Seattle, San Francisco et New York.

La décision de suspendre le commerce a été prise tôt lundi matin (heure locale). Avant la suspension, les actions WeWork se négociaient à 1,13 dollar. De ce fait, elles avaient augmenté de 35 pour cent sur le marché hors cote pendant le week-end, réduisant la capitalisation boursière de l'entreprise à seulement 60 millions de dollars.

Peu de temps après son introduction en bourse à l'automne 2021, réalisée grâce à un nouveau véhicule boursier ("Spac"), Wework a été évalué à plus de huit milliards de dollars. Mercredi dernier, l'action de l'entreprise a chuté de plus de 52% suite à un rapport médiatique sur de présumés plans de faillite. L'entreprise a refusé de faire une déclaration officielle sur ces spéculations.

Wework était déjà devenue il y a quelques années un exemple dissuasif pour les start-ups américaines largement surévaluées et était de nouveau en difficulté récemment. En août dernier, l'entreprise a reconnu "de sérieux doutes" quant à sa survie en raison de ses pertes et de ses besoins financiers prévus. Mardi, Wework a annoncé qu'un délai supplémentaire d'une semaine avait été convenu avec les bailleurs de fonds pour poursuivre les discussions. Après que l'entreprise n'a pas transféré un montant de la dette dû au début d'octobre, un délai de 30 jours a commencé, après quoi l'insolvabilité pourrait être constatée.

Dès fin août, il avait été rapporté qu'un groupe d'entreprises de Wall Street discutait d'une faillite. Le groupe, qui comprendrait Blackrock, King Street Capital et Brigade Capital, a entamé les premières discussions sur les options de restructuration de l'entreprise. Selon un rapport médiatique, les fonds avaient déjà laissé entendre qu'ils soutiendraient une demande de protection des créanciers selon le chapitre 11. Ils avaient prêté des centaines de millions de dollars à Wework.

L'idée derrière Wework est de louer des espaces de bureau dans ce qu'on appelle des espaces de co-travail avec une infrastructure commune à des start-ups et des entrepreneurs. Grâce à une commercialisation habile de la part des fondateurs, des investisseurs ont investi dans Wework pour une évaluation totale allant jusqu'à 47 milliards de dollars. Un défaut de Wework est considéré par les experts comme un mauvais augure pour le marché immobilier de bureaux américain, où une augmentation des vacances met déjà la pression sur les investisseurs depuis des mois. De plus, de nombreux acteurs devront refinancer de grandes hypothèques l'année prochaine, dans un environnement de marché marqué par des taux d'intérêt plus élevés.