BYD, le plus grand fabricant mondial de véhicules électriques, a enregistré une croissance des ventes ralentie due à d'agressives remises sur ses voitures, la plus faible depuis quatre ans au premier trimestre. Cette stratégie a également conduit à une pression sur les marges bénéficiaires, bien que la marge brute (GPM) du constructeur automobile ait augmenté tant en glissement annuel qu'en séquentiel.

La marge brute bénéficiaire a augmenté au premier trimestre à 21,9% contre 21,2% au quatrième trimestre et 17,9% l'année précédente. Cette évolution souligne la capacité de BYD à se maintenir sur un marché fortement concurrentiel, où des rivaux tels que Tesla et Li Auto mènent des luttes de prix agressives sur le vaste marché des véhicules électriques (VE) en Chine. Malgré l'augmentation des volumes de vente, le profit par véhicule a été affecté par des prix plus bas et des dépenses accrues pour la distribution et la recherche et développement. Selon les analystes de Jefferies, le bénéfice par véhicule a chuté de 21% par rapport au trimestre précédent.

Les analystes de Citi et de Goldman Sachs soulignent que le contrôle des coûts et le déploiement efficace de la production de BYD ont grandement contribué à l'amélioration des marges. Les marges dans le segment des véhicules particuliers, qui représentent la plus grande part du chiffre d'affaires, ont été particulièrement impressionnantes à 28,1%. On s'attend à ce que ce chiffre augmente encore au prochain trimestre.

Grâce à ses chiffres de vente leaders et à la baisse des coûts des batteries, BYD détient depuis l'année dernière le titre de plus grand vendeur de véhicules électriques au monde. Cette position permet à l'entreprise de négocier plus efficacement avec sa chaîne d'approvisionnement et de réduire les coûts relatifs des marchandises vendues.

Après un début d'année timide, BYD s'est redressé et a livré 626 263 véhicules au premier trimestre, plus que tout autre fabricant de véhicules électriques en Chine. Si BYD peut maintenir ses livraisons mensuelles au niveau de mars, où il a livré plus de 300 000 véhicules, sa situation de marge devrait continuer à être enviable, selon les analystes.

BYD a annoncé mercredi avoir vendu 313 245 voitures en avril, une augmentation de 49 % par rapport à l'année précédente.