Les actions du groupe britannique de bookmakers Entain et du concurrent Flutter ont nettement chuté lundi, après l'apparition de rumeurs concernant de possibles augmentations d'impôts pour les entreprises de jeux d'argent dans le budget à venir. Entain, la société mère de Ladbrokes, a perdu jusqu'à 14 % de sa valeur dans les premiers échanges, mais a terminé la journée avec une baisse de 8 %. Flutter, connu pour des marques comme Betfair et Paddy Power, a diminué de 6 %, tandis qu'Evoke et Rank ont chuté de 14,3 % et 3,2 %, respectivement. Au total, les entreprises ont perdu environ 2,4 milliards de livres de capitalisation boursière ce jour-là.

L'incertitude est née de rapports selon lesquels la chancelière Rachel Reeves envisage une possible augmentation des impôts pouvant aller jusqu'à 3 milliards de livres pour le secteur des jeux d'argent. Ces plans sont basés sur des propositions de think tanks comme l'Institute for Public Policy Research (IPPR), qui suggère de doubler les prélèvements pour les bookmakers physiques à 30 % et de porter les taxes sur les casinos en ligne de 21 % à 50 %. L'IPPR justifie cela par les dommages croissants causés par le jeu, qui, selon une étude de la Gambling Commission, touchent 2,5 % de la population adulte britannique – bien plus élevé que les 0,3 % estimés précédemment.

Malgré la baisse des cours des actions, Reeves a tenté de dissiper les craintes.

Les investisseurs réagissent avec scepticisme aux augmentations d'impôts.

La Social Market Foundation (SMF) demande également une augmentation des taxes sur les casinos en ligne à 42 %, ce qui pourrait, selon ses estimations, générer jusqu'à 900 millions de livres sterling de revenus supplémentaires pour l'État. Ce groupe de réflexion soutient que les casinos en ligne sont plus fortement associés à des dommages que d'autres formes de jeu, en soulignant la forte prévalence des joueurs problématiques sur les machines à sous en ligne.

Simultanément, l'analyste de Shore Capital, Greg Johnson, a mis en garde contre les conséquences négatives des augmentations d'impôts sur le secteur.

La gouvernement est actuellement dans la phase de mise en œuvre de réglementations plus strictes pour les jeux d'argent en ligne, y compris des mesures d'accessibilité et des limites de dépôt, comme annoncé l'année dernière par l'ancien gouvernement conservateur. Ces étapes réglementaires visent à rendre le marché déjà plus exigeant et à souligner la nécessité d'autres ajustements fiscaux.