Ryanair alerte en tant que première compagnie aérienne européenne sur les conséquences des problèmes de livraison de Boeing avec le 737 Max sur ses opérations quotidiennes. Le dirigeant de l'aviation Michael O’Leary s'attend à ce que la compagnie aérienne à bas coûts reçoive moins d'avions Boeing d'ici fin juin que prévu. Cela pourrait contraindre Ryanair à réduire son planning de vols estivaux pendant la période la plus chargée de l'année. Il est possible que cela entraîne également une augmentation des prix des billets pour les passagers.
Les problèmes chez Boeing ont débuté lorsque le 5 janvier, un Boeing 737 Max 9 d'Alaska Airlines a perdu une partie du fuselage en vol au-dessus de l'État de l'Oregon. En conséquence, l'autorité de l'aviation civile américaine, la FAA, a ordonné l'inspection de tous les avions de ce type et a imposé une interdiction de vol. Ryanair devait initialement recevoir 57 appareils de ce type d'ici la fin avril, mais la semaine dernière, Boeing a annoncé que cela ne se ferait que fin juin. Et même cette déclaration ne semble pas certaine, comme l'a expliqué O'Leary aux journalistes : "Nous sommes assez sûrs d'en obtenir entre 30 et 40. Nous sommes raisonnablement confiants d'en obtenir entre 40 et 45. Et maintenant, nous sommes bien moins confiants d'en obtenir entre 45 et 50".
Pour Ryanair, ce retard de livraison pourrait signifier des restrictions dans le programme de vol d'été et donc aussi des perturbations pour les passagers. "Si nous n'obtenons que 40 avions, nous devrons annoncer quelques réductions mineures dans le programme de vol d'ici la fin mars", déclare O'Leary. Cela signifierait que Ryanair ne transportera probablement que 200 millions de passagers au cours de cet exercice, qui commence en avril, au lieu des 205 millions prévus auparavant. Ces restrictions de capacité pourraient rendre la compagnie aérienne moins compétitive par rapport à d'autres compagnies aériennes à bas prix comme Easyjet, surtout sur des routes estivales prisées telles que Malaga ou la Sicile.
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Boeing confirme à l'agence de presse Reuters des problèmes de livraison des avions 737 Max et la nécessité de respecter scrupuleusement les normes réglementaires. Malheureusement, selon Boeing, ces retards affectent Ryanair en tant que client apprécié. La société élabore un plan complet pour améliorer la qualité et les performances de livraison du 737.
O'Leary était cependant beaucoup moins diplomatique dans ses déclarations. Il a qualifié la situation chez l'entreprise à Seattle de "catastrophe" et a réitéré sa demande de changement de management. Chez Boeing, il y avait constamment des promesses optimistes qui étaient renversées peu après. En conséquence, Ed Clark, le responsable du programme Boeing 737 Max, qui inclut également le Max 9, a été licencié. Sa position a été reprise par Katie Ringgold, qui était auparavant responsable des livraisons.
Pour compenser les pertes, Ryanair discute avec Boeing d'éventuelles compensations. Les retards sont inexcusables, a souligné O'Leary. Cependant, la compagnie aérienne n'a pas de temps à perdre et doit se concentrer sur l'objectif d'obtenir enfin ces "maudits avions". Si United Airlines ou d'autres compagnies annulaient leurs commandes de 737 Max 10, Ryanair serait prêt à les reprendre, à condition que le prix soit correct. Cela pourrait permettre à l'entreprise de se développer en 2027 ou 2028.
"En attendant, O'Leary souhaite répercuter une partie des coûts des retards de livraison sur les clients. Les prix des billets devraient donc augmenter de cinq à dix pour cent cet été et en moyenne de 10 à 15 euros au cours des cinq prochaines années. Malgré tout, O'Leary reste confiant et ne voit aucune raison de paniquer, même si la situation chez Boeing est loin d'être optimale. "Pour l'instant, notre objectif est d'obtenir ces maudits avions", conclut le chef de la compagnie aérienne."
