Dublinissa sijaitseva peliyhtiö Keywords Studios on ilmoittanut olevansa valmis hyväksymään eurooppalaisen pääomasijoitusyhtiö EQT:n hieman alennetun ostotarjouksen. Uusi tarjous on noin 2,1 miljardia puntaa.

Keywordsin hallitus sanoi, että se "suosittelisi" viimeisintä tarjousta, joka on 24,50 puntaa per osake ja joka on hieman alempi kuin EQT:n toukokuussa tekemä ehdotus.

EQT oli aiemmin tehnyt neljä pyytämätöntä tarjousta Keywordsista, jotka kaikki hylättiin, ennen kuin viime kuussa aloitettiin edistyneet neuvottelut 25,50 punnan osakekohtaisesta tarjouksesta.

Tämä tarjous olisi arvioinut Lontoossa listatun yrityksen noin 2,2 miljardiin puntaan ja edustanut yli 70 prosentin lisäarvoa siihenastiseen osakekurssiin nähden.

Avainsanat ilmoitti perjantain kaupankäyntipäivityksessä, että "pieni määrä suurempia pelinkehitysprojekteja on siirretty tai peruutettu vuoden toiselle puoliskolle" ja että myös muilla alueilla oli vähäisempää kysyntää.

Avainsanat lisäsi, että se odottaa heikompaa kysyntää ja ennusti noin 7 prosentin liikevaihdon kasvua vuoden ensimmäisellä puoliskolla.

Yritys sanoi, että orgaaninen kasvu vuoden toisella puoliskolla olisi noin 10 prosenttia, mikä vastaa sen keskipitkän aikavälin ennustetta.

Keywords tarjoaa palveluita pelitaiteesta markkinointiin ja testaukseen. Yrityksen asiakkaisiin kuuluvat Activision Blizzard, Electronic Arts ja Tencent, ja se on työskennellyt pelien kuten Fortnite ja League of Legends parissa.

Keywords on listattu Lontoon Junior Aim -markkinoilla ja meni pörssiin vuonna 2013 markkina-arvoltaan alle 50 miljoonaa puntaa, ennen kuin osake nousi voimakkaasti.

Viime aikoina yrityksen osakekurssi on kuitenkin pudonnut puoleen syyskuun 2021 huipustaan, koska sijoittajat ovat olleet huolissaan siitä, että jotkin sen palveluista, kuten käännökset, saattavat häiriintyä tekoälyn vuoksi.

Yritys saavutti vuonna 2023 ennätysliikevaihdon 780 miljoonaa euroa, mikä tarkoittaa 13 prosentin kasvua vuodentakaiseen verrattuna, kun taas voitto ennen veroja laski 49 prosenttia 35 miljoonaan euroon.

Ruotsalainen EQT kuuluu suurimpiin yksityisiin sijoitusyhtiöihin ja on aiemmin ostanut brittiläisiä pörssiyhtiöitä, kuten eläinalan lääkeyhtiö Dechran.

EQT:n päivitetty 24,50 punnan osakekohtainen käteistarjous merkitsisi 13 prosentin nousua Keywordsin viimeiseen 21,72 punnan päätöskurssiin verrattuna ja lievää korotusta keskiviikkona ehdotettuun 24,30 puntaan.

Keskustelut EQT:n ja Keywordsin välillä tapahtuvat aikana, jolloin kiinnostus Isossa-Britanniassa listattujen yritysten yritysostoihin on saavuttanut korkeimman tason sitten vuoden 2018, johtuen laskeneista osakekursseista, jotka houkuttelevat ulkomaisia sijoittajia.

Keywords on hyväksynyt neuvottelujen lyhyen jatkamisen perjantaista 3. heinäkuuta saakka, päivämäärään, jolloin EQT:n on tehtävä sitova tarjous tai vetäydyttävä brittiläisten yritysostomääräysten mukaisesti.