Warner Brothers Discovery (WBD) har indtil mandag tid til at fremsætte tilbud på overførselsrettighederne til den amerikanske basketball-liga NBA eller miste dem, hvor værdien af rettighederne forventes at stige til omkring 75 milliarder USD over elleve år.

Forhandlingerne mellem ligaen og medievirksomheden, hvis TNT-netværk har sendt NBA-kampe siden 1980'erne, er et afgørende øjeblik for fremtiden for rettighederne til live-sportsudsendelser. Meget står på spil for WBD: Virksomheden kunne miste sit centrale live-sportsprogram, hvilket ville kunne have alvorlige konsekvenser i lyset af ændringerne i medielandskabet.

I den forgangne uge godkendte NBA-holdenes ejere tilbud fra Disney, Amazon Prime Video og Comcasts NBC for transmissionsrettigheder fra sæsonen 2025-26. WBDs nuværende kontrakt giver det mulighed for at overgå tilbud fra tredjepartsleverandører - i dette tilfælde fra Amazon og NBC. Inden mandag aften skal WBD fremsætte sit eget tilbud.

Ifølge insidere, der er fortrolige med diskussionerne og ønsker at forblive anonyme, er definitionen af et "sammenligneligt tilbud" i det nuværende landskab kompleks, da traditionelle kabel- og lineære virksomheder konkurrerer direkte med teknologiplatforme.

WBD vil sandsynligvis sigte mod Amazons tilbud, da den gennemsnitlige årlige værdi på 1,8 milliarder USD er tættere på de nuværende 1,2 milliarder USD pr. år, som WBD betaler. NBC's tilbud beløber sig til ca. 2,5 milliarder USD pr. år.

Was als næste sker, afhænger af WBD's reaktion. En insider understregede, at WBD vil overbyde et af tilbuddene eller ej, "men dette er ikke en budkrig".

Ein Sprecher von TNT Sports erklärte, das Unternehmen habe die Angebote der NBA erhalten und bereite eine Antwort vor. Die NBA, NBC und Amazon lehnten eine Stellungnahme ab.

Translation to Danish:
En talsmand fra TNT Sports forklarede, at virksomheden havde modtaget tilbuddene fra NBA og forberedte et svar. NBA, NBC og Amazon nægtede at kommentere.

Insider fra ligaen og WBD er enige om, at beløbet i dollars ikke vil være det eneste kriterium for at afgøre vinderen. Adam Silver, NBA-kommissær, sagde i sidste uge, at ligaens mål i forhandlingerne om de næste medierettigheder vil være både økonomiske og fanorienterede, inklusive en blanding af tv- og streamingmuligheder samt internationale evner.

„Det er noget, vi er meget fokuserede på i disse aftaler, ikke kun rækkevidden i USA, men også globalt“, sagde Silver og tilføjede, at detaljerne med de eksisterende partnere skal afklares, før kontrakterne kan underskrives.

En stridspunkt er størrelsen og rækkevidden af streaming-platforme. Amazon Prime Video havde sidste år mere end 200 millioner månedlige seere, mens WBDs direkte kunde-streaming nåede næsten 100 millioner abonnenter i første kvartal 2024, inklusive Max, hvor amerikanske seere i denne sæson kunne se simulerede NBA-kampe på TNT.

Ein WBD-insider påpegede forskellene i de to virksomheders streaming-abonnenttal, men understregede, at enhver vurdering af de NBA-rettigheder, der er på spil, bør begrænses til nationale sammenligninger.

Diskussionerne kommer på et kritisk tidspunkt for WBD, hvis ledere overvejer en mulig opsplitning af virksomheden for at håndtere en nettogæld på 39 milliarder amerikanske dollars. Virksomhedens markedsværdi er faldet med en tredjedel til 20,8 milliarder amerikanske dollars det seneste år.

Disse omstændigheder, især markedsværdien, er vigtige for ligaen, ifølge en insider.

Here is the translation of the heading to Danish:
Personerne, der er involveret i forhandlingerne, understregede, at "ukendte forbliver ukendte", som en insider udtrykte det - det betyder, at de endelige rettighedsaftaler ikke bestemmes, før WBD fremlægger sit modtilbud. Når alt er sagt og gjort, forventes den samlede værdi af rettighedspakken dog at blive fordoblet, hvilket afspejler betydningen af live-sport for fastholdelse af kabel- og streaming-abonnenter.

Analytikere hos MoffettNathanson skrev i foråret, at "NBA var en betydelig kilde til løftestang for TNT og WBD's bredere lineære portefølje".

Nogle af TNT's A-listetalenter har også talt for at beholde NBA-kampene på netværket, herunder Hall of Famer Charles Barkley, medvært for flagskibs-basketballprogrammet "Inside the NBA". I interviews i de seneste måneder har han kritiseret WBD-CEO David Zaslav for offentligt at være ubeslutsom om beslutningen om at beholde rettighederne.

„Als wir mit Discovery fusionierten [im Jahr 2022], sagte unser Chef als Erstes: 'Wir brauchen die NBA nicht'“, sagte Barkley im Mai in der „Dan Patrick Show“. „Nun, er braucht sie nicht, aber der Rest der Leute [bei TNT], wir brauchen sie.“"

Translated to Danish:

"„Da vi fusionerede med Discovery [i 2022], sagde vores chef som det første: 'Vi har ikke brug for NBA'“, sagde Barkley i maj i „Dan Patrick Show“. „Nå, han har ikke brug for den, men resten af folkene [hos TNT], vi har brug for den.“