Jean-Marc Gallot, CEO for Veuve Clicquot, har i ti år satset på en strategi, der frigør champagne fra traditionelle anledninger og gør den til en drik for hverdagsmomenter. Denne tilgang bygger på en ukonventionel reklamekampagne fra 1960'erne, der kombinerede champagne med en burger.
Veuve Clicquot, en del af LVMH-luksuskoncernen, afslører ikke præcise tal om sine mærkeprestationer, men anses for at være en af de største champagneproducenter i verden og er "langt det største champagnehus i USA," ifølge Gallot. For at vokse yderligere ønsker Gallot at multiplicere lejlighederne, hvor folk drikker champagne.
„Champagners fremtid ligger ikke i at være en drik for bestemte personer og lejligheder“, siger Gallot. „En enorm vækstmulighed for os ligger i Nordamerika, Asien og Afrika, blandt mennesker, der hidtil kun har drukket champagne ved formelle lejligheder.“
Denne tilgang er ikke altid blevet delt af branchen, som stærkt sætter pris på traditioner. For otte år siden introducerede Veuve Clicquot en linje af champagner, der skulle drikkes på is – en nyskabelse, der mødte modstand fra purister. Men Gallot lod sig ikke påvirke og så potentialet for at tiltrække nye kundegrupper.
Gallot forfølger en ledelsesstil, der "seriøst arbejde uden at tage sig selv for seriøst" fremmer. Denne holdning markerer et skifte i det traditionelle, formelle miljø i champagneverdenen, hvis produktion er begrænset til en bestemt region i Frankrig.
Gallot, som begyndte sin karriere i luksusbranchen og først senere kom til vin og spiritus, understreger betydningen af kommunikation og samarbejde inden for sit team. Han har lært, hvor vigtigt det er at forblive åben og fleksibel, især i krisetider, som under hans tid hos Ferragamo i USA efter angrebene den 11. september.
Et af hans daglige ritualer er kontakten med vinmarkerne for at følge druernes udvikling. "Man skal være ekstremt nysgerrig og ydmyg for at opdage denne historie og viden," siger han.
Champagne-industrien står over for udfordringen med at tilpasse sig klimaforandringerne, som har ændret vejr- og vækstcyklusserne. Gallot understreger, at branchen skal forblive fleksibel og nysgerrig for at udnytte disse forandringer bedst muligt.
På kortere sigt står champagneindustrien over for et fald i efterspørgslen, efter at der under pandemien var en toårig boom. Gallot forbliver dog optimistisk og ser de nuværende udfordringer som en midlertidig tilpasning.
„Forholdet til tid er helt anderledes i spiritus- og vinbranchen end i modebranchen,” siger Gallot. „Det lærer os at sætte tingene i perspektiv.”
