Store revisionsvirksomheder overvejer at revurdere deres ejerstrukturer i betragtning af stigende kapitalbehov og vanskeligheder med at rekruttere tilstrækkeligt kvalificeret personale. Nogle overvejer endda at børsnotere en forretningsgren eller søge støtte fra private equity-firmaer. "Tiltrækning af talenter er et reelt problem for enhver i denne kategori," sagde Daniel Goelzer, tidligere fungerende formand for Public Company Accounting Oversight Board, tilsynsmyndigheden for revision. "Andre former for kompensationsmodeller eller kapitalmodeller kan blive nødvendige for at tiltrække talenter. Behovet for investeringer i teknologier vil kun vokse, og det koster penge."

De globale netværk af regnskabs- og konsulentfirmaer, inklusive Deloitte, Ernst & Young, PricewaterhouseCoopers, KPMG, Grant Thornton og BDO, har udforsket forskellige taktikker for at møde disse udfordringer. De er struktureret som selvstændige enheder i hvert land. Kapitalejere holder andele eller enheder i firmaet, hvilket genererer afkast og giver dem en andel i forretningen.

Nogle virksomheder arbejder på at strømline deres organisationsstruktur for at øge effektiviteten og reducere omkostningerne. Deloitte reducerer for eksempel sine fem globale forretningsområder til fire ved at omstrukturere sine konsulent-, finansrådgivnings- og risikorådgivningsdivisioner til to nye forretningsområder, som det meddelte partnere den 18. marts. "Moderniseringen af Deloitte sigter mod at fremme vækst og dynamiske karriereveje for vores folk," sagde en talsperson.

Mens EY sidste år opgav planer om at opdele sine rådgivnings- og revisionsgren i separate selskaber, udforsker to af de større aktører uden for de store fire, Grant Thornton og BDO, nye modeller, som regnskabs- og rådgivningseksperter følger nøje. Grant Thornton annoncerede i marts, at deres amerikanske enhed har indgået en aftale om at sælge en andel til private equity-firmaet New Mountain Capital, forudsat godkendelse fra reguleringsmyndighederne – den største revisionsvirksomhed, der indgår en sådan handel. Sådanne transaktioner giver revisionsvirksomheder som Grant Thornton mulighed for at anvende private equity til at blive en stærkere konkurrent indenfor rådgivning og revision ved at investere kapital i yderligere opkøb og investering i teknologi og personale.

BDO's amerikanske gren oprettede sidste år en Employee Stock Ownership Plan (ESOP) og gav 10.000 medarbejdere en direkte andel i virksomheden. De ændrede deres juridiske struktur fra et partnerskab til et professionelt serviceselskab, hvilket reducerede deres skatter. Medarbejderne fik en andel i virksomheden gennem en årlig tildeling af aktier, baseret på deres løn og anciennitet. BDO's partnere opgav deres pensioner og solgte omkring 42% af deres andele til trusten, mens de beholdt resten. Nogle partnere accepterede et nedskæring i deres kompensation.

Ernst & Young opgav sidste år en ambitiøs plan om at opdele sine rådgivnings- og revisionsegrene i separate virksomheder. Planen ville have gjort det muligt for EY at indsamle milliarder gennem låneoptagelse og salg af en andel i en børsintroduktion.

Disse bevægelser kan også signalere større ændringer gennem de største virksomheder, da kravene til investeringer i teknologi og en mangel på kvalificerede arbejdstagere fortsætter med at vokse. "Branchen står over for en signifikant strukturel ændring i den nærmeste fremtid," sagde Jim Peterson, en advokat og tidligere ledende intern juridisk rådgiver hos Arthur Andersen.