Continental, den tyske bilkomponentleverandør og dækproducent, oplevede igen betydelige udfordringer i sit bilkomponentforretning i første kvartal. På trods af de ambitiøse mål fra bestyrelsesformand Niko Setzer, som havde sigtet mod en forbedring i indeværende år, måtte virksomheden fra Hannover tage et tab. Dette blev overraskende meddelt af Continental tirsdag aften efter børslukning. Tabene var markant højere end analytikere havde forventet, hvilket kan tilskrives svage salgsvolumener, udestående prisforhandlinger med kunder og forsinkede produktlanceringer.

I forhold til sidste år faldt virksomhedens omsætning i første kvartal med 5 procent til 9,8 milliarder euro. Især bildivisionen oplevede tilbagegange, hvilket førte til et driftsresultat, der var næsten 50 procent under konsensusestimatet. Den frie cash flow manglede også betydeligt at leve op til analytikernes forventninger.

Continental-aktien oplevede derefter en kraftig nedgang onsdag, hvor den faldt med 4,2 procent til 62,74 euro, hvilket gjorde den til den største taber i DAX. Siden årsskiftet har aktien derved allerede mistet 18,5 procent af sin værdi.

Trots disse udfordringer fastholder Continental-ledelsen sine årlige mål, hvilket nu ser endnu mere ambitiøst ud. For det igangværende regnskabsår sigter Continental stadig efter en positiv driftsmargen på 2,0 procent sammenlignet med 5,6 procent sidste år. Dette kræver en betydelig forbedring af marginerne i de kommende kvartaler.

Analytikere udtrykker bekymring for virksomhedens evne til at opnå disse mål, især i lyset af den svage præstation i første kvartal. "De fastholdte prognoser for 2024 kræver en markant forbedring af marginerne i de kommende kvartaler. Investorerne vil nu forvente bevis for, at svagheden i åbningskvartalet skyldes prisfastsættelsen og ikke er et tegn på en svag forretning i sig selv," kommenterede en handler.

Continental vil offentliggøre de detaljerede kvartalstal den 8. maj, hvilket vil give markedsaktørerne yderligere indsigt i virksomhedens situation og mulige strategier til at håndtere de vedvarende udfordringer.