Den britiske konglomerat Associated British Foods (AB Foods) oplevede betydelig resultatfremgang i første halvår af regnskabsåret, som overgik markedsforventningerne. Selskabet nød godt af en øget efterspørgsel efter prisvenligt tøj fra datterselskabet Primark og en aftagende inflation i fødevaresektoren. Med en omsætningsvækst på to procent til 9,7 milliarder britiske pund (omkring 11,2 milliarder euro) i de 24 uger op til den 2. marts, justeret for valuta ændringer endda fem procent, demonstrerer koncernen sin robusthed i et udfordrende forbrugermiljø.

In detailhandelssegmentet kunne Primark øge både omsætningen og resultatet markant gennem nye åbninger og prisstigninger. Dette område bidrager næsten med halvdelen til koncernens samlede omsætning. De andre segmenter, som spænder fra levnedsmidler over tilsætningsstoffer til landbrugsprodukter, oplevede ligeledes delvist betydelige resultatforbedringer. Koncernchef George Weston understregede betydningen af normaliseringen af markederne og forsyningskæderne for denne udvikling.

Det justerede resultat før særlige faktorer steg med 39 procent til 951 millioner pund, mens nettooverskuddet steg med mere end en fjerdedel til 663 millioner pund. AB Foods' aktuelle resultater overgik ikke kun analytikernes forventninger, men førte også til en mere optimistisk prognose for det igangværende regnskabsår, hvor virksomheden nu forventer en "betydelig vækst" med hensyn til rentabilitet og pengestrømme, en revision i forhold til de tidligere forudsagte "betydelige fremskridt".

Disse positive nyheder afspejlede sig også i aktiepræstationen: På London-børsen steg aktierne i AB Foods midlertidigt med 9,42 procent til 27,42 pund, hvilket understreger den stærke markedreaktion på de opmuntrende forretningsresultater.