Švajčiarska farmaceutická spoločnosť Novartis bude svoj nový liek na rakovinu prostaty Pluvicto predávať len súkromne, ak sa zdravotné systémy naďalej odmietajú zaplatiť vysokú cenu. To poukazuje na výzvu, ako rozšíriť prístup k inovatívnym, ale drahým novým liečbám.

Pluvicto patrí do novej generácie tzv. "rádionuklidových liečiv", ktoré môžu pacientom s rakovinou umožniť dlhší život, avšak kvôli zložitým dodávateľským reťazcom sú drahé na výrobu. Cenníková cena lieku v USA je približne 42 500 USD za dávku, pričom liečebný cyklus môže zahŕňať až šesť dávok. V niektorých európskych zdravotných systémoch sa však tento liek neponúka.

Harry Kirsch, finančný riaditeľ spoločnosti Novartis, povedal pre Financial Times, že zložitosť produktu neumožňuje švajčiarskemu farmaceutickému koncernu výrazne znížiť cenu. „Musíme sa držať minimálnej ceny: tento [liek] nie je jednoduché vyrábať a dodávať,“ povedal. „Ak daná krajina a zdravotnícky systém nemôžu zaplatiť cenu, ktorú potrebujeme dosiahnuť, ponúkame ho na súkromnom trhu, kde je dobre prijímaný.“

„Naším cieľom je samozrejme dosiahnuť náhradu, aby bol tento produkt dostupný pre každého oprávneného pacienta, ale musíme tiež chrániť hodnotu našej investície,“ dodal.

Tržby za liek vzrástli za šesť mesiacov do konca júna o 45 percent na 655 miliónov USD, informovala spoločnosť Novartis vo štvrtok, z toho 522 miliónov USD v USA. Tržby v druhom štvrťroku – nárast o 44 percent – však boli pod očakávaniami analytikov. Kirsch povedal, že spoločnosť Novartis musí lekárov informovať o výhodách liečby, aby zvýšila počty odporúčaní.

Akcie v štvrtok v skorom popoludňajšom obchodovaní klesli o 3,6 percenta.

Pluvicto je vysoko špecifická forma rádioterapie pre pokročilú rakovinu prostaty. Obsahuje cielenú zlúčeninu, ktorá vyhľadáva a viaže rakovinové bunky, a rádioaktívnu zložku, ktorá ich ničí. Klinické štúdie ukazujú, že pacienti, ktorí užívajú tento liek, žijú dlhšie bez zhoršenia ich stavu v porovnaní so súčasnými liečbami.

Pluvicto používa lutécium-177, rádioaktívny izotop s krátkou polčasom rozpadu, čo znamená, že musí byť použitý v priebehu niekoľkých dní po výrobe na miestach spoločnosti Novartis v USA, Taliansku a Španielsku. V dôsledku toho liečivo čelilo výpadkom dodávok a minulý rok bolo zaradené na zoznam nedostatkov v USA. Kirsch uviedol, že spoločnosť teraz má „neobmedzené“ zásoby, po otvorení novej závodu v Indiane.

Liek bol schválený britským úradom pre lieky a zdravotnícke potreby (MHRA) a Európskou komisiou. Ale nie všetky európske krajiny ponúkajú túto liečbu. Nemecko tento mesiac oznámilo, že liek bude hradený zo zákonného zdravotného poistenia za cenu viac ako 150 000 eur ročne. Britský zdravotnícky úrad však v novembri odporučil liek v NHS neponúkať. Nejasná bola efektívnosť nákladov v porovnaní s aktuálnymi liečbami.

Kirsch uviedol, že spoločnosť vedie najnovšie vývojové trendy v oblasti presnej rádioterapie. Konkurujú však ďalším farmaceutickým gigantom, ktorí nedávno vstúpili do tohto sektora. Spoločnosť AstraZeneca nedávno získala spoločnosť Fusion Pharmaceuticals zameranú na rádioterapiu za 2,4 miliardy USD, zatiaľ čo spoločnosti Bristol Myers Squibb a Eli Lilly v minulom roku tiež prevzali biotechnologické firmy v tomto sektore.

Vo štvrtok spoločnosť Novartis zvýšila svoju ročnú prognózu potom, čo tržby z liekov na srdcové zlyhanie, psoriázu a rakovinu v prvom polroku prekonali očakávania. Tržby vzrástli o 11 percent (upravené podľa meny) na 12,5 miliardy USD a čistý zisk vzrástol o 45 percent na 3,2 miliardy USD, oba ukazovatele nad očakávaniami.

Spoločnosť teraz očakáva prevádzkový základný zisk v strednej až vyššej desaťpercentnej oblasti, oproti predchádzajúcim približne 10 až 13 percentám.