V USA sa počas Sviatku práce vytvoril nový zvyk: horúci spor o zmluvu medzi spoločnosťou Disney a ďalším veľkým hráčom televízneho priemyslu, kde sa obe strany snažia uspieť v meniacej sa zábavnej krajine.
Disney a satelitný poskytovateľ DirecTV sa nedokázali cez víkend dohodnúť na obnovení zmluvy, čo spôsobilo, že zákazníci DirecTV zmeškali začiatok sezóny univerzitného futbalu a dôležité zápasy US Open v tenise. Momentálne sa obe strany navzájom obviňujú z neprimeraného správania, čím poškodzujú amerických spotrebiteľov.
Tieto „Carriage“ spory sa medzitým stali bežnými. Ešte pred rokom sa Disney dostal do podobného konfliktu s Charter Communications Johna Malonesa. Odvtedy úpadok lineárnej televízie ešte viac nabral na rýchlosti. Pre Disney je situácia o to závažnejšia, že nedávne súdne rozhodnutie môže obmedziť jeho obvyklú vyjednávaciu silu ako cenného poskytovateľa obsahu.
DirecTV bolo v roku 2015 získané spoločnosťou AT&T v celkovej hodnote 67 miliárd dolárov a pred tromi rokmi bolo predané Private-Equity skupine TPG s podnikovou hodnotou iba 16 miliárd dolárov. Satelitná TV už roky stráca predplatiteľov a na rozdiel od káblových poskytovateľov, DirecTV nemá na vyrovnanie zmien vo video spotrebe žiadne širokopásmové podnikanie.
So zmenšujúcim sa televíznym publikom musí Disney požadovať čo najvyššie poplatky za každého zostávajúceho tradičného predplatiteľa Pay-TV. Jeho vlajková loď ESPN napríklad účtuje najvyšší partnerský poplatok, približne 9 dolárov na predplatiteľa. V poslednom štvrťroku klesli príjmy z partnerských poplatkov o 2 percentá, zatiaľ čo počet predplatiteľov klesol o 8 percent, hoci vyberané poplatky vzrástli o 6 percent.
Najnovší spor medzi DirecTV a Disney naberá ešte existenčnejší rozmer.
Spor sa ešte viac vyostruje blížiacim sa začiatkom National Football League, ktorej zápasy budú vysielané na ESPN a ktorá sa začne budúci týždeň. Minulý rok tento tlak viedol krátko pred štartom Monday Night Football ku kompromisu. Tento rok je však rýchla dohoda neistejšia ako kedykoľvek predtým.
