CNN zruší približne 100 pracovných miest, čo je približne 3 percentá pracovnej sily, zatiaľ čo televízna stanica konsoliduje svoje spravodajské redakcie a sleduje ambiciózne plány na vybudovanie multi-miliardového digitálneho podnikania.

V memorande zamestnancom v stredu uviedol generálny riaditeľ Sir Mark Thompson, že CNN spustí digitálnu predplatenú službu ešte pred koncom roku 2024. Pri tejto príležitosti sa odvolal na „priekopníckeho ducha“ zakladateľa CNN, Teda Turnera, ktorý v 80. rokoch vydláždil cestu pre americký káblový spravodajský priemysel.

Thompson, bývalý generálny riaditeľ BBC, ktorý bol minulý rok vymenovaný za CEO s cieľom revitalizovať zápasiacu káblovú sieť, povedal, že chce vytvoriť "integrovanú a podstatne zjednodušenú multimediálnu spravodajskú prevádzku [a] odvážnu novú digitálnu stratégiu.

Spája americké, medzinárodné a digitálne spravodajské redakcie CNN. Ďalšie plány zahŕňajú zobrazovať viac obsahu CNN na Max, streamingovej službe materskej spoločnosti Warner Brothers Discovery, a začať „strategickú iniciatívu“ na využitie umelej inteligencie.

Thompson, ktorý vo svojej predchádzajúcej práci v New York Times úspešne dohliadal na digitálnu transformáciu, bol privedený do CNN, aby zabezpečil budúcnosť tejto tradičnej mediálnej skupiny. Stanica v posledných rokoch zaostáva za svojimi konkurentmi a zápasí s klesajúcim počtom divákov, pretože stále viac Američanov ruší svoje tradičné televízne predplatné.

Thompsons úloha je vytvoriť digitálnu platformu na oslovenie publika, ktoré konzumuje správy online, ako aj zastaviť pokles tradičného káblového spravodajského biznisu CNN.

CNN podpísala svoju prvú „multimiliónovú licenčnú zmluvu“, aby využila hodnotu svojho 44-ročného videoarchívu, dodal.

Thompson však tiež povedal zamestnancom, že „asi sto z viac ako 3 500 pracovníkov“ príde o svoje pracovné miesta, pričom zároveň budú vytvorené nové pozície v novej štruktúre.

Thompson je jedným z viacerých mediálnych šéfov v USA, ktorí dohliadajú na strategickú prestavbu svojich spravodajských redakcií, pričom britskí lídri Sir Will Lewis a Emma Tucker uskutočňujú podobné zmeny vo Washington Post a Wall Street Journal.

Tradičné mediálne skupiny čelia výzve dosiahnuť nové cieľové skupiny prostredníctvom digitálnych kanálov, ako sú TikTok a YouTube, pričom zároveň musia chrániť svoje etablované obchodné oblasti a existujúcich zákazníkov.

V roku 2022 spustila CNN digitálnu predplatenú službu s názvom CNN+, ktorá však bola po iba jednom mesiaci zastavená, pretože noví majitelia Warner Brothers Discovery sa zamerali na svoju streamingovú službu Max. Thompson v apríli povedal Financial Times, že to bol „veľký odvážny experiment, ktorý bol pomerne rýchlo opustený“.

V pamäti zamestnancom Thompson vysvetlil, že nový predplatiteľský servis má „pomáhať našim divákom a zákazníkom viesť lepší život tým, že vytvoríme rastúcu ponuku nevyhnutných platených služieb, ktoré sú založené na životnom štýle, kde je CNN jedinečne výhodne umiestnená na výhru.“