Ведущий южнокорейский производитель аккумуляторов для электромобилей (EV) заявил о кризисе, так как его клиенты в Европе и США сталкиваются с разочаровывающими продажами электромобилей.

SK On, четвертый по величине в мире производитель аккумуляторов для электромобилей, уступающий только китайским гигантам CATL и BYD, а также южнокорейскому конкуренту LG Energy Solution, фиксирует убытки десять кварталов подряд с момента отделения от материнской компании в 2021 году. Чистая задолженность за тот же период увеличилась более чем в пять раз - с 2,9 триллиона вон (2,1 миллиарда долларов) до 15,6 триллиона вон, поскольку продажи электромобилей на Западе существенно отстают от ожиданий.

В свете растущих убытков генеральный директор Ли Сок Хи объявил о серии мер по снижению затрат и трудовых мер в прошлый понедельник, охарактеризовав их как состояние «чрезвычайного управления».

«Мы прижаты к стене», — написал Ли в письме сотрудникам. «Нам нужно держаться всем вместе».

Внутри южнокорейского концерна SK также обсуждаются более радикальные решения. Один из рассматриваемых вариантов - слияние материнской компании SK On, SK Innovation, с высокоприбыльной энергетической компанией группы SK E&S, которая специализируется на производстве сжиженного природного газа. Потенциальное слияние планируется обсудить на уровне совета директоров в этом месяце.

SK On сделала ряд агрессивных инвестиций в США и Европе в последние годы, рассчитывая на широко прогнозируемый бум спроса на электромобили. Однако компания объявила о значительных сокращениях работников на своём заводе в штате Джорджия и отложила открытие второго завода в Кентукки, совместного предприятия с её главным клиентом Ford.

Китайские производители CATL и BYD доминируют на мировой батарейной индустрии с совокупной долей рынка в 53,2 процента, согласно южнокорейской консалтинговой компании SNE Research. Их производство и продажи по-прежнему сосредоточены на внутреннем рынке, где внедрение электромобилей гораздо больше, чем в западных странах.

Поскольку Вашингтон и Брюссель пытаются предотвратить наплыв импортных батарей из Китая, у южнокорейских производителей, таких как LG, SK и Samsung SDI, а также у японской компании Panasonic есть возможность достичь роста на западных рынках в будущем.

В США некитайские производители аккумуляторов, такие как SK On, получили многомиллиардные субсидии в рамках Закона о снижении инфляции, принятого президентом Джо Байденом.

Тим Буш, аналитик по аккумуляторам в UBS, базирующийся в Сеуле, однако, заявил, что южнокорейские производители аккумуляторов были «серьезно разочарованы» американскими автопроизводителями, поскольку те не смогли создать электромобили, которые были бы достаточно привлекательны для потребителей массового рынка, чтобы оправдать их собственные оптимистичные прогнозы продаж.

Он отметил, что General Motors до прошлого года прогнозировала продать 1 миллион электромобилей к 2025 году. Однако, во втором квартале этого года было продано всего 21 930 единиц.

„Корейские производители аккумуляторов не делали слепых инвестиций – все, что они инвестировали, основывалось на заказах с фиксированными объемами и ценами“, – сказал Буш. „Но автопроизводители недостаточно инвестировали в производство качественных и доступных электромобилей.“

Он сказал, что SK находится в худшем положении, чем южнокорейские конкуренты LG и Samsung SDI, которые также сократили свои инвестиции, потому что, как поздний участник в глобальной гонке аккумуляторов, предложила своим клиентам щедрые условия по ценам, которые теперь становятся для нее фатальными.

Буш, однако, заявляет, что, хотя внедрение электромобилей идет медленнее, чем ожидалось, переход на электромобили остается «неизбежным».

«Пока более широкая компания SK, к которой относится SK On, рассматривается как объект престижа и получает необходимую поддержку для преодоления текущего кризиса, долгосрочное будущее компании, вероятно, будет обеспечено», — сказал он.