Apple Inc. a primit o amendă de 1,8 miliarde de euro din partea Uniunii Europene, după ce a fost investigată pentru acuzații de comportament anticoncurențial față de concurenții din streamingul muzical, precum Spotify Technology SA. Comisia Europeană a ordonat de asemenea ca firma din Cupertino, California, să înceteze împiedicarea aplicațiilor de streaming muzical de a oferi utilizatorilor alternative mai avantajoase în afara App Store-ului Apple.

"Apple și-a folosit poziția dominantă pe piața de distribuție a aplicațiilor de streaming muzical din App Store timp de un deceniu", a spus comisarul european pentru concurență, Margrethe Vestager. "Au făcut acest lucru împiedicând dezvoltatorii să informeze consumatorii despre serviciile de muzică mai accesibile din afara ecosistemului Apple." Apple a respins amenda impusă de UE și a declarat într-un comunicat că autoritățile de reglementare "nu au găsit dovezi credibile de prejudiciu adus consumatorilor și ignoră realitățile unei piețe înfloritoare, competitive și în rapidă creștere".

În primul trimestru, Apple a înregistrat venituri de 119,6 miliarde de dolari, din care 69,7 miliarde de dolari provin doar de la iPhone. Veniturile dispozitivului au crescut cu 6% comparativ cu anul precedent. Este o strategie de bază a Vestager de a submina dominația Big Tech în bloc prin amenzi și măsuri de reglementare. Ea a impus deja amenzi de peste 8 miliarde de euro împotriva Alphabet Inc.'s Google și a cerut, de asemenea, ca Apple să returneze 13 miliarde de euro din avantajele fiscale presupus ilegale din Irlanda. Demontarea App Store-ului Apple de către UE coincide cu noi reguli cuprinzătoare care vizează prevenirea abuzului de piață înainte de a se înrădăcina.

În cadrul Legii Piețelor Digitale, care intră complet în vigoare săptămâna aceasta, va fi ilegal pentru companiile tehnologice puternice să își favorizeze propriile servicii în detrimentul concurenților. Companiile vor fi împiedicate să combine datele personale între diferitele lor servicii și să folosească datele colectate de la terți pentru a concura împotriva acestora. De asemenea, trebuie să permită utilizatorilor să descarce aplicații de pe platformele concurenților. Regulile intră în vigoare în întregime pe 7 martie, iar Apple și-a contestat de asemenea clasificarea sub noul regim.

Ancheta UE a fost declanșată de o plângere a Spotify depusă acum aproape cinci ani. Compania a susținut că a fost forțată să crească prețurile pentru abonamentele sale lunare pentru a acoperi costurile asociate cu presupusa control asupra App Store exercitată de Apple. Comisia Europeană s-a concentrat pe așa-numitele reguli antiinfluențe ale Apple și a publicat în februarie un rechizitoriu formal, în care a susținut că termenii sunt inutili și că consumatorii ar trebui să plătească prețuri mai mari.