Piața mondială intens disputată a vehiculelor electrice a fost dominată în ultimii ani în special de companiile chinezești, cum ar fi BYD, susținută de starul investițiilor Warren Buffett, care a depășit chiar producătorul american de autovehicule electrice Tesla ca lider mondial în ultimul trimestru. Dar concurenții sunt activi nu doar pe piața chineză, ci doresc să se stabilească și în Europa și SUA.

În centrul atenției CEO-ului Tesla, Elon Musk, se află mai ales China. În timpul prezentării rezultatelor financiare Tesla, și-a exprimat îngrijorarea față de concurenții chinezi și a cerut chiar bariere comerciale pentru a proteja companiile auto autohtone. Musk percepe importurile chinezești ca fiind o amenințare existențială pentru Tesla și alte corporații auto care operează la nivel mondial.

Și Alliance for American Manufacturing (AAM), un parteneriat nonprofit între principalii producători americani și United Steelworkers, avertizează cu privire la strategia agresivă a producătorilor auto chinezi. În raportul său 'Pe curs de coliziune: Amenințarea existențială a Chinei asupra industriei auto americane și calea acesteia prin Mexic', AAM descrie pericolul importurilor chinezești prin Mexic în SUA.

Potrivit raportului, producătorii auto chinezi își intensifică prezența în Mexic pentru a construi mari uzine de asamblare. O analiză a Institutului de Politici Economice arată că investițiile străine directe ale Chinei în Mexic au crescut cu 126 la sută între 2018 și 2022, majoritatea fluxurilor financiare fiind direcționate către sectorul auto. Mexicul este al doilea cel mai mare importator de automobile chinezești, cea mai mare parte a acestora fiind însă exportată în SUA.

Mexicul face parte din acordul succesor NAFTA, USMCA, care acordă statutul de scutire vamală pentru vehiculele din Mexic și SUA, atâta timp cât sunt îndeplinite anumite cerințe. Astfel, producătorii de automobile chinezi care construiesc fabrici în Mexic pot obține acces indirect la piața SUA prin intermediul spațiului NAFTA.

AAM avertizează că producătorii auto chinezi au primit susținere financiară și regulatorie pe parcursul multor ani, având astfel o supra-capacitate de producție și fonduri considerabile. Aceasta reprezintă o amenințare semnificativă pentru industria auto autohtonă, care ar putea duce la pierderea locurilor de muncă și la reducerea capacităților, dacă nu se ia măsuri de contracarare.

Organizația recomandă, astfel, decidenților politici de la nivel federal să ia măsuri pentru protejarea industriei auto naționale. Aceasta include, printre altele, creșterea tarifelor vamale pentru importurile de automobile din China și înăsprirea regulilor de origine în contextul revizuirii iminente a USMCA în anul 2026. În plus, ar trebui luate măsuri suplimentare împotriva muncii forțate în industria auto chineză. AAM este de părere că Washingtonul ar trebui să acționeze pentru a proteja industria auto națională de amenințarea concurenței importurilor din China.